「他老人家甚是機敏，費勁功夫跟一不起眼的侍衛換了衣裳，隨後佯裝身死，蒙兀攻入堡壘後，果然將晉寧陛下和所有朝臣的屍首運走，我父親則隨同其他將士屍身被扔去山溝裡，由此躲過一劫。」
「他身受重傷，動彈不得，憑著毅力在山溝裡撐了一日一夜，後來總算等來了我軍前哨，他尋得機會，將那密詔交予那人，讓他無論如何親自交到我手中，那前哨得知晉寧陛下自刎橋頭堡，悲痛大哭，我父親交待明白後沒多久也嚥了氣，」
「哨騎千里奔襲將訊息帶回，彼時賢王殿下已登基為帝，我不敢聲張，將密詔藏在妥當處，那哨騎也由此成了我身邊護衛，一直到死都不曾離開過我。」
昭德郡王聞言伏在地上痛哭不止，
「王公高義，我輩仰望不及。」
哭過後，昭德郡王直起腰身，紅著眼問國公爺，「那遺詔上寫了什麼？」
國公爺道，「晉寧陛下帶著大殿下北征，讓二殿下留守京城，這遺詔上自然是寫著讓二殿下，也就是您的父王安王殿下繼承大統，可惜皇叔賢王殿下已搶先登基，朝廷已風雨飄搖，經不住又一輪內亂，安王殿下忍痛俯首，而我等也只能潛伏伺機。」
這些年，國公爺暗中著人在郡王府附近挖了一條密道，直通郡王書房底下，一旦爭端起，立即悄悄著人將郡王接來府上。
國公爺話落，門外探捎稟報說是王書淮已進了宮，國公爺二話不說扶著身側舒雅的少年起身，「郡王殿下，咱們該進宮了。」
這一夜的風明明該是暖和的，卻因沾了血色有一股透心的涼意。
子時，久經戰場的邊軍終於一鼓作氣侵佔了奉天殿，燈火煌煌的正殿內，長公主身前護衛所剩無幾，殿外五千將士，死傷一半，降了一半。
信王身著修長的玄衫，負手立在殿外臺樨處，隔著兵鋒相向計程車兵，望了長公主一眼，
「姑母身居中樞多年，還不滿足麼？侄兒繼承大統，姑母幕後參詳，不是挺好嗎？」
縱然大勢已去，長公主坐在原屬於皇帝的蟠龍寶座上，紋絲不動，兩名女衛護在她左右，十餘侍衛舉起長矛立在前方，齊孝和等幾位臣子列在身側。
聽得信王這番話，長公主輕輕一嗤，目光從他身上移向殿外，那裡有廣袤的夜風撲襲過來，長公主從這晚風裡嗅到了一絲悲涼，
「憑什麼？這個江山是我所輔佐，自皇兄登基至而今三十餘年，我日夜勤懇批閱奏摺，戰士們的冬衣我來備，淮河的水患我來平，縱我有些私心在裡頭，這些年也算得上勞苦功高，你一介庶子便想奪我權勢，憑什麼，憑你是個男人，就該你繼承這大統？我不服。」
「你有邊戰之功，我有輔佐朝堂的政績，如今不過是各憑本事鹿死誰手罷了，我輸了，無話可說。」
信王目光從她身上移向後殿珠簾處，聲音放緩，「姑母，看在父親面子上，只要你束手就擒，我依舊好吃好喝地供著您，您可以在長春宮住到死。」
「哈哈哈哈！」長公主驀地長笑，只是笑意在一瞬間又斂的乾乾淨淨，唯剩一抹冷厲，
「朱昀，你挾持家眷以來威脅朝臣，此舉犯了為政大忌，即便你登基，你問問百官服不服？百姓服不服？」
信王淡笑，不以為意道，「我不會傷害官眷，至於如何安撫，我自有安排，無需姑母擔心。」
「時辰不早，姑母讓開，讓我進去探望父皇…」
「你是想竊取皇帝御寶吧？」
沒有傳國玉璽，還有其他御寶，沒有御寶，朝令下不了六部，達不了四海。
這是信王還在忌憚長公主的緣由。
長公主看了一眼他身側的內閣首輔陳宣慶，這些年內閣動盪，更迭極快，起先是漢王的岳父吏