蘇溪完全看不懂兩個男人之間的你來我往，只想著認真回答陸江的問題。
國公府麼？
蘇國公膝下有一兒兩女。
兒子是蘇溪的舅舅，也就是杭城的知府；大女兒是當今皇后，二女兒是蘇溪已逝的母親。
從血緣上說，太子是蘇溪的親表兄。
至於大皇子嘛……蘇溪和他沒有任何關係。
若是有得選，蘇溪自然希望太子成為一代明君，可太子是個扶不起的阿斗。
他成天不是玩女人就是鬥蛐蛐，還在幾個老臣的慫恿下拉幫結派、欺壓賢者，在民間的風評很不好，就連當今聖上也大有廢免之意。
偏偏外祖父和舅舅都盲目地認為，天下有一半都是蘇家的，這些年仗著權勢做了不少傷天害理的事。
蘇溪長長地噓一口氣，將黑子重重地丟進棋碗裡。
「咎由自取，活該被查！」
陸江似乎沒想到蘇溪會如此直白。
他怔怔地望著蘇溪，冷冽的氣息漸漸消散，低頭，輕輕吹開茶水上的浮葉，唇角的笑意暈染在一圈又一圈的漣漪中。
他的左手，早已鬆開藍色的寶劍。
秦知院一直懸著的心終於落下來，暗自感嘆蘇溪關鍵時刻沒站錯隊。他說著誇讚蘇溪的漂亮話，身體卻緩緩靠近陸江。
「蘇姑娘明辨是非，老夫甚是欣慰！」
陸江淡淡點頭：「蘇姑娘若能入朝為官，定能位極人臣。」
「說笑啦，女子不能為官，這可是祖訓呢！總之，秦知院無需擔心前程，大皇子不會為難您的。陸公子，你覺得呢？」
秦知院放下茶杯，心砰砰跳得厲害，迫切地想要知道陸江的答案。
陸江飲一口茶，抬眸，看向蘇溪：「深表認同。」
西廂房，陸江尋了藉口與秦知院單獨聊聊。
陸江：「今日之事，保密。」
秦知院「撲通」一聲跪在地上，誠惶誠恐：「臣定不負大皇子信任！」
陸江接著詢問了一些書院的事宜，讓秦知院推薦幾位優秀的學子，接著陸江又讓秦知院儘可能詳盡地講講蘇溪。
可惜的是，秦知院和蘇溪是棋友，除了知道蘇溪棋藝過人外，對她其餘的事情一無所知。
陸江負手站在窗邊，耳後的兩縷垂髮在微風中蕩漾著。他肩寬腰窄，金色的腰帶纏在黑色的錦服上，勾勒出緊緻的腰線。
對於秦知院的回答，他似乎並不奇怪。
陸江：「不要對她提及我的身份。」
秦知院信誓旦旦地保證，絕不會讓大皇子為難。在離去的時候，蘇溪堅持要送他，秦知院百般感慨，最終什麼也沒說。
秦知院走後，侍衛沐風從屏風後面走出來。
「啟稟大皇子，屬下根據您的交待，徹查了杭城所有的蘇姓大戶，只有國公府有年紀相仿的姑娘。」
去年年底，蘇國公找回了失散多年的外孫女，極其寶貝，一直藏著掖著，除了兩位老人誰也沒見過。
直到近日，蘇國公開始張羅外孫女的婚事，為她四處挑選青年才俊，才走漏了風聲。
陸江擰眉深思。
國公府麼？
他望向窗外的老槐樹。
老槐樹枝幹粗壯，約三個成年男子才能將其和抱，那土褐色的樹皮和錯綜複雜的枝幹紋理顯示了它的滄桑；
綠葉繁茂，一層又一層，將金色的陽光切割成無數的小碎片，在鋪滿小石子的地面上落下斑駁的光影。
枝繁葉茂是好事，可若是太過蒼鬱，終需修剪。
他就是那把鋒刃的剪刀。
在這場沒有硝煙的戰爭中，他和蘇溪，身後竟是不同的陣營麼