舅舅站在門外，蘇溪站在門內，兩人隔了一道門。
誰也看不見誰。
「惜兒，何事讓你如此掛心？」
「咳咳咳還不是，」蘇溪啞著嗓子，儘量用一種低沉的聲音說話，「有關表姐的。」
蘇溪說表姐看上了一個無賴，對那人眉目傳情、暗送秋波，大有非他不嫁的架勢，可那人並非良人。
蘇溪知道以後很是痛心，為了避免表姐誤入歧途，她只好趁著表姐還沒有陷入泥潭的時候，將此事儘快告知舅舅。
舅舅氣道：「這事我知道。那丫頭欠管教，野慣了，也不想想對方是誰，怎麼就敢往人家跟前湊？」
今天庭院的人多，表姐去陸江跟前晃悠的事情，想必早有人說給舅舅聽了。也好，省得蘇溪再多費口舌敘述一遍。
蘇溪：「可不是嗎？別看那人生得一副正人君子的模樣，實則手段狠戾、心腸歹毒，委實不值得表妹託付終身！」
為了讓舅舅堅定地和她站在同一條戰線上，蘇溪只能選擇殘忍地「抹黑陸江」。
舅舅對蘇溪的話深表認同。
那個大皇子是個什麼樣的人，他再清楚不過。
女兒年紀小，不懂事，回頭他說道說道。
「惜兒說到重點了。咱蘇家的女兒，嫁給誰也不能嫁給他！」
「我聽說那人有卿伊。您瞧瞧，有卿伊的人，還出來沾花惹草？這不明擺著不靠譜麼！」
「惜兒放心，舅舅絕不會讓你表姐走錯路的。」
蘇溪得到舅舅的肯定答覆，一直懸著的心終於落下來。
舅舅又和她唸叨了幾句，叮囑她趕緊找個大夫瞧瞧，別拖著，把身體拖垮了。庭院那邊畢竟還有事，舅舅不宜久留。
離開之際，舅舅問蘇溪：「惜兒真不考慮考慮？你表姐心儀你，你若是肯入贅，那便是親上加親，你外祖父和外祖母指不定多高興！」
蘇溪說起此事就頭疼，舅舅已經提過無數次了。
「那豈不是耽誤表姐？表姐生得如花似玉、又知書達理，怎能嫁給一個沒有功名的人？惜兒雖姓沈，可有一半的血脈是蘇家的。惜兒定要混出個名堂來，才對得起舅舅的栽培！」
「惜兒在理！男兒志在四方，豈能被兒女情長耽誤？」
舅舅被蘇溪哄得高興，不再多說，去往庭院。
舅舅剛走，蘇溪就從房內出來，嚷嚷著要去講堂。
她和陸江約好了，會去講堂找他。
夏末：「小姐，您不怕被大皇子和舅老爺瞧見麼？若是被認出來」
蘇溪：「不會！我穿成這樣、還畫了個大濃妝，連我爹都不認識，更何況他倆？」
夏末努努嘴。
小姐您撒謊，您明明就是想去講堂盯著陸公子
蘇溪一人前往講堂。
在經過庭院的時候，原本聚集在此處的人群早已散去。
石碑的正上方，掛著今年高中貢士的名字。
蘇溪看見排在第一名的是「王康」，也就是會元。
蘇溪認得王康。
王康是麓山書院有名的才子，秦知院常常提及他，誇讚他有學有識、謙卑得體，就是性子十分內斂，和女子說不了幾句話就臉紅。
講堂裡，一大幫人圍在中間，對著桌案上的字畫評頭論足。
這些人裡面有秦知院、陸江、「大皇子」、舅舅以及蘇溪不認識的官員們。
其他人，無論是高中的貢士，還是學子的家人們、貴女們，都被安排在臺下，坐在長凳上觀看。
蘇溪貓著腰從後門進去，看到門邊有個空位子，坐下。
她很仔細地環顧一週，沒看見表姐，估計表姐被舅舅哄回家