因為這方下落不明的玉璽，秦皇后才暫時留了蘇家闔族的性命，只是將這些人關押起來拷問，不許給水米，而聖上才會有興致在攻破皇宮的當夜來錦繡殿見自己皇弟的未亡人。
那時候皇帝的劍上沾滿了鮮血，對姑母步步緊逼，她擔心他會殺了姑姑，便從躲藏之處走出，擋在了他的面前……
夜晚的男人嚐到了鮮血和權力混雜的滋味，變成了殺害嫂侄的禽獸，已經不能用禮法規矩束縛，蘇笙彼時不怕一個隨時能要了她性命的新君，被姑母養了兩年，反而被宮中的規矩弄得謹小慎微，說話做事前要先字斟句酌，萬事以東宮與蘇氏的安危體面為先。
蘇笙這樣想著，已經被內侍監引到了聖上面前。
夜過三更，御案前的男子仍在執筆批註，英宗皇帝酷似母親大聖皇后，一派雍和氣度，而聖上的容貌卻隨了祖父文皇帝，劍眉英挺，輪廓分明。
權力是滋養人的靈丹妙藥，他比兩年前還要年輕得多。歲月沒有在他的面容上留下過多的痕跡，反而是他，因為經歷過歲月的沉澱，更顯得沉靜從容。
蘇笙想起姑母同她說過的話，心想怪不得這人年輕的時候會有宮人傾慕如斯，甚至因為他的拒絕不惜在宮中搬弄是非，掀起腥風血雨。
蘇笙沒敢一直藉著燭光欣賞皇帝的容貌，她跪伏在地，向聖上行了稽首大禮，“臣女蘇氏，恭祝吾皇萬壽。”
她今日赴宴穿的是石榴紅裙，鵝黃色的輕薄外衫被燈燭映照，顯出內里肌膚的瑩潤白皙，聖上暫擱了御筆，詢問她道，“你就是蘇家的小姑娘？”
聖上說話的聲音並不難聽，甚至可以稱得上是聲如玉石，卻把她的心重新提了起來，蘇笙跪在地上，額頭挨在手背上，輕聲應了一句是。
“變成了大姑娘，倒是知道怕人了，”聖上瞧她跪在地上規矩板正，叫了一句起。
她的眉眼和從前的小姑娘還是一樣的，只是五官長開了，顯露出女兒家的嫵媚，正是如花朵一般抽條生長的時候，身姿更窈窕了些，好像從前不管不顧衝出來與他理論的女童和眼前的姑娘並非同一人，“朕生得很可怕嗎？”
蘇笙立在天子面前，儘量讓自己的聲音顯得不卑不亢，“您是天子，萬民之父母，臣女自然會怕。”
她沒有資格評論皇帝的容貌，但她起身以後，聖上卻可以藉著殿內的紅燭，燈下觀美人。
蘇家的姑娘一向生得很美，要不然英宗貴妃也不能從一眾秀女裡脫穎而出，成為先帝后幾年最寵愛的嬪妃，但是蘇笙長得並不像貴妃那樣柔媚得過分，也不像是今日在東宮見過的那個太子侍妾十分端莊。
著粉則太白，施朱則太赤，眉如翠羽，眼似含波，齒如銜貝，一切都剛剛好。
她的身子倚在人懷中時格外柔軟，喚起“聖上”來也不像現在這樣恭順拘謹，乖順可憐，等著人來親吻，她衣間散發著一種淡淡的幽香，而不是濃重的酒氣，就那樣閉著眼睛任君採擷。
皇帝回過了神，覺得自己對著一個剛及笄不久的小姑娘有些想多了，“你平日飲過酒麼？”
蘇笙點了頭，“貴妃偶爾會賜臣女佳釀。”
姑母教她喝酒，是因為女子微醺時會雙頰生紅，最是美貌不過，也容易勾動男子情思，但也是隔半個月才讓她沾一些，是女子常飲的桃花釀，不像是太子今日拿來的酒，雖然能品出是上等佳釀，可不適合她這種不怎麼沾酒的姑娘喝。
聖上微微蹙眉，那是他皇弟的妃妾，被她一說倒像是自己的一般：“英宗貴妃尚在孝期，還會與你飲酒？”
說實話，英宗去世這兩年，姑母是飲了不少酒的，但其實宮中一般只守孝一年，而且皇帝因為是先帝的親兄長，連百日也無需守，照樣是葷素不忌，“英宗貴妃不曾飲酒