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倏然間。
周易想到老鹿的警告，“謹慎”“戒貪”，如同一盆冷水從頭淋下，手中真氣運轉，將賬簿捏成粉碎。
“哼，你這廝死到臨頭，還敢妖言惑眾陷害朝廷大員！”
趙公公微微一怔，終於用正眼看向周易，讚歎道：“難怪咱家倒在你手裡，果真不似尋常人。”
說話間，七竅流血氣絕而亡。
周易嚇得連連後退，命令內侍上前探查，原來是茶水中含有劇毒。
“所有人都拿下，給咱家仔細搜！”
片刻後。
內侍從趙公公床下，發現了一塊免死金牌，背面銘刻金牌來歷。
太祖念六子景王戰功赫赫，特發此憑證，可免去謀逆之外的大罪！
……
三天後。
養心殿。
“稟陛下，臣已查清胭脂案，涉案人員已著內侍持值殿監牌子抓捕。”
周易跪在殿中，雙手奉上奏摺。
圓公公過來拿奏摺，深深的看了周易一眼，近三天宮內宮外鬧出了天大動靜，菜市口也砍了三天的腦袋。
還有上千人從各地押送至京，均以謀逆、貪墨之罪抄家斬首。
先前整治都知監，風波尚且只在宮中，經胭脂案之後，內廷外廷無人不知心狠手辣易公公。
正統帝接過奏摺，隨意看了幾眼，他已經透過鎮撫司預先知道了經過。
按照鎮撫司奏報，此案乃景王后裔不甘沒落，聯手某位皇子，意圖行不言可之事。
周易奏摺沒敢說的這麼明白，僅僅點了點趙公公身份，又呈上免死金牌，誅九族改為流放北疆。
正統帝迅速翻過涉案名單，死多少人他並不在意，直接看向抄家所得。
一千五百萬兩！
“辦的不錯。”
正統帝微微頷首，如此大額銀兩，足夠徵西大軍所用，還能剩下二三百萬兩修葺宮殿。
“朕聽說，不少人給你送條子？”
“陛下，奴婢惶恐。”
周易連連叩首，說道：“奴婢謹遵國朝律法，不與外臣接觸，那些條子一個都沒接，全都拒之門外！”
經歷賬簿誘惑之後，周易恍然明悟。
正統帝信任的根由，恐怕武力排 殺雞儆猴
“然而皇后娘娘勝算不高啊……”
周易猜到陛下拿自己做刀，心理自然偏向皇后，卻也不會真的憤恨、造反。
這世上想給陛下當刀子的人，排起來能繞京城十圈，在尋常百姓眼中，皇帝就是統治億萬生靈的神祇。
神祇需要你死，那是一種恩賜！
“國朝定鼎至今，圖謀掌權攝政的皇后、太后不少，卻沒哪個真的成事兒！”
周易念及至此，打算暫且與陛下做刀子。
繼續殺人，抄家！
這是獲得權勢的最快手段，也是別無選擇。
內侍的權力全部來自陛下，今兒得了信任，可以提督三監，明兒失了聖眷，就會貶去倒夜香。
同時，私下裡與太子趙御接觸。
“與其支援皇后攝政，何不按照國朝規矩推太子登基？”
太子趙御在未登基前，或許與皇后娘娘一條心，待登基稱帝之後，怎麼可能還會認親孃！
周易站在值殿監門口，望著連綿不絕的宮殿。
自前朝建立至今的皇宮當中，經歷過多少任主人，他們一個個都煙消雲散，唯有這青磚碧瓦依然如故。
“陛下，咱這把刀子可不止傷人！”
……
正統二年。
九月。
內帑撥