小的內侍，名叫小伍子，性子內斂，默不作聲的跟在兩人身後，像是個小跟班。
小伍子與人說話時，總是一副瑟縮恐懼的模樣。
尋常人只當小伍子膽小懦弱，卻瞞不過識人無數的周易。
表面裝的再像，也難以掩飾細微習慣，譬如吃飯前整了整衣襟、先吃菜葉後吃肉片，咀嚼時沒動靜……
種種跡象表明，小伍子出身，並非他說的窮苦人家。
周易並不在意小伍子，宮裡邊的人誰沒點秘密，也不會強迫他做探路石，有小安子就足夠了。
……
轉眼到了臘月末。
晌午時分。
周易在宮門口值守，聽到一陣腳步聲傳來。
文武百官下朝，腳步匆匆的向宮外趕，大多數面色陰沉，性子火爆的更是罵罵咧咧，顯然對早朝不滿意。
“北邊那位何曾缺過軍餉，朝廷還一個勁兒的發錢！”
“旱的旱死，澇的澇死，誰讓你不是王爺？”
“本官乃國朝精忠，可不去做什麼異姓王！”
“慎言，慎言！”
百官你一言我一語，商量著聯名上書，請太后撤回向北疆大軍撥發軍餉的決議。
先皇駕崩後，鎮北王做事愈發肆無忌憚。
先是藉口宣府府尹貪墨軍餉，不經三司就砍了腦袋，後將東廠、鎮撫司的辦事衙門拆了，自設執法使監察地方官吏。
這般經營，北疆堪稱國中之國，偏偏朝廷還要發放軍餉！
周易站在宮門外，將百官說的話全部記下，對朝堂不滿的是盟友，支援太后的必須剷除，搖擺不定的可以拉攏。
下值回到屋舍。
小安子與小伍子已經回來，正在溫習白日所學文字。
周易瞥了眼小伍子，明明早已經認字，還裝出一副努力讀書的模樣，如此心性將來能成大事。
小安子見周易笑容滿面，忍不住問道：“山大哥可是遇到了喜事？”
“勉強算是吧。”
周易假做欲言又止，猶豫片刻說道：“告訴安兄弟也無妨，今早咱家當值時候，聽見禮部祁侍郎，罵了平西王的老母！”
小安子面露疑惑：“這為何高興？”
“平西王是太后跟前的紅人，新晉兵部尚書，權勢滔天，宮裡邊誰不想巴結一二。”
周易說道：“咱家尋個機會，將此事告知忠提督，定能得到嘉獎，以後就不用去守大門了！”
欲成大事，先賣盟友。
國朝會記住祁侍郎的功績，將來正本清源，一定為他平反追封！
“原來如此。”
小安子眼神閃爍，連聲恭喜道：“恭喜山公公，咱家早就覺得您前途無量，將來定能提督一監！”
周易拍了拍小安子肩膀，笑著說道。
“待咱家發達了，定會好生照顧安兄弟，將那萬年縣狗官抄家流放，王老爺家的地全都搶過來！”
“拜謝山公公。”
小安子彎腰撅腚，將周易教授的訣竅，學的淋漓盡致。
“桀桀桀……”
周易得意的笑了幾聲，躺在床上和衣而睡。
翌日。
清晨起床後，周易見小安子床鋪空著，正要詢問小伍子。
嘭！
屋門洞開，小安子滿面紅光，神情激動。
周易問道：“安兄弟一大早去了哪裡？宮裡邊忌諱多，可不能亂逛！”
“小山子有心了，咱家定不會忘記你的教誨。”
小安子挺直了胸膛，頗有幾分居高臨下的姿態：“咱家去了值殿監，給忠提督請安，順帶說了祁侍郎的事。”
周易不