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景隆二十四年，秋。
子夜時分。
周易從春風樓，取回來一卷冊子。
《徐州奇聞異事》。
“十年總算沒白忙活，終於有所收穫。若是真有修仙界之物，可以將突破先天的法門，傳授給小袁子。”
周易沐浴焚香洗手，翻開 垂簾聽政
秋風秋雨。
肅水。
河面水霧迷濛，烏篷船迅速向岸邊駛去。
周易站在船頭，輕輕撐著長篙，臉上掩不住的失望之色。
前些日從錦衣衛得了訊息，肅水沿岸有白玉靈龜現世，這可是傳說中的瑞獸，距離神京又不遠，周易便請假去查探。
好不容易將白玉靈龜抓到手，結果又是個人造祥瑞！
“不知哪個人才出的主意，白玉薄片鑲嵌在龜殼上，還特意雕了八卦紋。”
周易承認作假的人雕工了得，玉石與龜殼渾然一體，尋常人根本認不出破綻。
祥瑞製造者還在散播傳言，為白玉靈龜出世造勢，現在周易提前截胡，將靈龜撈出來燉了，也不知後續會不會再造一隻。
肅水碼頭。
雨天沒了往日喧囂。
周易將船靠岸，見到有甲冑齊全的精壯兵卒，逐個核查大小船隻。
“禁軍！神京發生了什麼變故？”
禁軍與京營、府兵不同，直屬於皇帝調遣，一般情況不會做這種苦活累活。
周易出示了天牢腰牌，這些年小周爺的名號，在神京也算得上響亮，並未受到禁軍刁難。
神京城門處，又遭遇了禁軍查驗。
城中商鋪門窗緊閉，街道上時不時有軍卒巡邏，任何可疑行人都會再三盤問。
“我聞到了熟悉的氣息！”
周易歷經四朝，唯有朝局劇變時，才有這般緊張氣氛。
……
天牢。
亂亂哄哄，喊冤聲不絕於耳。
盧校尉鬍子花白，指揮獄卒將犯官分門別類關押。
諸如哪位是世家子弟，哪位是出身寒門，誰朝中有人可能起復，亦或者家中銀子多……
周易低聲問道：“老盧，朝中發生了什麼事？”
“你這廝運氣也忒好，前些日沒在神京，具體什麼事，你去問他們。”盧校尉年歲老了，沒幾年就告老，說話愈發謹慎小心。
“好什麼？費了天大力氣，就喝了鍋王八湯！”
周易去伙房拎了木桶，按照牢門序號區別對待。
乙字獄前十間，都是有背景、有靠山的犯官，粥多也稠。之後十間牢房，是有銀子的犯官，不過並沒有都買飯食。
周易按照獄卒落下的暗記，送銀子的多一勺稀粥，沒送的只有稀粥湯。
同牢房的不同待遇，捱餓的犯官自然知道該怎麼做。
潛規則不能說出來，那就成了索賄，得讓人自己琢磨領悟！
末尾。
乙二十號獄。