“想我大秦上下，總計有黔首兩千一百餘萬，一年徵多少人的徭役，你們可算過？整整七百萬！這兩千一百餘萬人中，若按男女各佔一半來算，不過一千萬男丁！除了老弱病殘，等於是沒人不服徭役了。又不止徭役，還有兵役，前些年是北擊匈奴，如今南越還有幾十萬駐兵。”
“朕雖然身處宮中，卻也能知道黔首如今，丁男披甲，丁女轉輸，一年不得一日歇息。就是條狗，也該咬人了。”
“此為徭役之苦。”
除了李斯本就熟悉朝政，眾博士都是吃了一驚。
雖然知道本朝徭役繁重，可是真實資料甩到臉上，比什麼都更有震撼力。
胡亥伸出第二根手指，“這第二條，乃是賦稅。黔首除了徭役之外，還要照常交稅，否者便是肉刑伺候。”
“所謂肉刑，便是割耳、挖眼、削鼻、剁腳等等。”
“這便又引出朕要說的第三條，刑罰太過嚴苛。黔首若服徭役，就交不足賦稅，交不足賦稅，便只能等著肉刑變成殘廢——如此情形，叫黔首如何不反？”
胡亥提出的這三點可以說是振聾發聵的。
不在於他觀點有多新穎，而在於他敢說，而且是以帝王的身份來說。
大殿上一片死寂，無人言語。
李斯在胡亥提到第三條刑罰時，放下了手中參湯。他立身法家，可是聽陛下的意思，難道也要像從前公子扶蘇所提議的那樣，用仁？聯想到陛下把叔孫通這個儒生封為博士的行為，李斯心中的不安漸深。
便在此時，侍者報稱郎中令趙高到了。
趙高聽聞宮中廷議，卻沒叫他，如何能不著急？忙就趕來了。
“你來得正好。”胡亥別過目光，不看趙高，保持理性道：“朕知道本朝以法治天下。朕這些提議，只是一個大概方向，具體的實施程度，還要靠你們去參詳。再者時移世易——就比如趙卿。”
趙高見一來就點了自己的名，忙欠身露個笑臉。
胡亥仍是不看他，“從前朕剛繼位的時候，趙卿給朕出主意，說要嚴法刻刑，有罪的人連坐，甚至族滅。又告訴朕，要把先帝的舊臣都除去，換上朕親信的人。是不是啊，趙卿？”
這本是背背地裡才好建議的話，此刻卻被皇帝當面挑破了。
也真虧趙高臉皮厚，仍是笑道：“小臣不過是為陛下分憂。”
這下子，連叔孫通都向他投來了鄙視的目光。
這傢伙真是無恥到了極點，叫人都忍不住要佩服了。