當時若不是你那一劍揮來，打偏了飛來羽箭，朕這會兒只怕已成了孤魂野鬼，哪裡還能治你的罪呢？該請罪的另有其人。”
事發於咸陽城中，咸陽令閻樂難辭其咎，他卻不曾來請罪；連趙高也未曾露面。
這念頭在胡亥腦中一閃而過。
他岔開了話題，“你說，朕該怎麼賞賜你才好呢？”
李甲有點發暈地仰臉望著皇帝。陛下是那樣年輕親切，甚至比他家中兄長還要親切——可是陛下又是那樣尊貴。他跪在地上，手指扣緊了磚縫，也許是緊張，也許是激動，有點說不出話來。
胡亥笑道：“你小小年紀，已經做了中郎將，朕可不知道該再封你做什麼了。”
李甲腦中一熱，衝口而出道：“小臣願隨章邯將軍出兵，為陛下討平叛逆！”
李斯只覺眼前一黑，一個長子在前線還不夠，小的也跟著添亂。他顫顫巍巍道：“陛下，犬子無知……”
胡亥不理會李斯，對李甲笑道：“看來你父親尚不同意啊。”
李甲看向父親，還要再請出戰。
胡亥揮手止住了他，笑道：“什麼時候，你過了你父親這一關，再來跟朕說。至於賞你什麼——這樣，朕準你進朕的兵器庫，任你挑選一樣入眼的兵器，如何？”
禁中兵器庫，盡收天下利器，是習武之人的夢想之地。
李甲大喜，伏地謝恩，倒是把自己來請罪的事兒給拋到腦後了。
李斯見幼子退下，終於鬆了口氣，也要隨著離開。
“左相留步。”胡亥喚住了他。
李斯回過身來，“陛下還有吩咐？”
胡亥輕撫眉骨思索著，淡聲道：“勞煩左相大人，為朕講一講滅楚之戰。”
秦二世這完
李斯老成持重，不似叔孫通當即便開講，而是先道：“不知陛下想聽的，是關於滅楚之戰的哪一方面呢？是用兵，籌糧，國政還是彼時天下大事？”
胡亥道：“朕從前說過，朕不是生來就會做皇帝。雖然欲向先帝求問，卻到底陰陽兩隔。左相為先帝肱骨之臣，隨侍左右，該是最瞭解當時情狀之人。便譬如朕是當日的先帝，要打滅楚之戰，你會如何為朕分析謀劃？”
李斯聽明白了，新君這是要學帝王之道，不是壞事兒。
而新君願意向他發問，總是對李氏有利的傾向。
於公於私，李斯都會竭盡所能、傾囊相授。
李斯一欠身，撫著白鬍須，陷入了回憶。
“當時六國之中，趙、燕、魏、韓都已被滅，只餘楚、齊二強。當時擺在先帝面前的第一個問題便是，先滅楚，還是先滅齊。”
胡亥道：“先帝選擇了先滅楚。”
李斯道：“是，先帝選擇了先滅楚。”
胡亥又道：“楚國實力並不弱。”
“的確不弱。非但不弱，還很強。楚國兼併了魯國，地處東南，實力強勁。”
“但先帝還是選擇了先滅楚？”
“是的，先帝還是選擇了先滅楚國。”
胡亥笑道：“我知道為什麼。”
“您知道？”
“是，楚國雖然強，齊國卻更強。齊國已有近五十年不曾開戰，國富民強，實力了得。”
李斯也笑。
胡亥問道：“怎麼？朕說得不對？”
李斯笑道：“對，卻也不對。齊國雖強，卻也未必強於楚國。”
胡亥問道：“那為何先攻楚國？”
李斯伸出一根手指，“遠交近攻。當時齊國相國後勝，已收取我朝黃金無數，為我所用。後勝勸說齊王建不救被我朝所滅之國。而且，我朝每滅一國，齊王建都會派遣使者前來道賀。”