紀娘子抹著眼淚出去找了一圈，回來道：「他沒跑出去，把自己關在門裡了，要不，明日我去和杜夫人賠禮道歉？多求一求，這事兒應該可以過去。」
莊先生沉默了好一會兒後緩緩搖頭，「不必了，我明日去見刺史。」
莊先生對著桌上的油燈枯坐了一夜，紀娘子也一夜輾轉難眠，醒過來看見桌前坐著的莊先生，臉色一變，「洵美……」
莊先生心裡已經有了決定，他回過頭來沖妻子微微一笑，問道：「醒了？起來做早食吧，用了早食我便去見刺史，你把家裡東西收一收。」
他道：「我們也許久沒回故鄉了，不如回家祭祖，看看在綿州的親朋吧。」
紀娘子的眼淚就簌簌而落。
莊先生直到她把銅鏡拿到眼前才知道她為何哭得這麼傷心，只是一夜，他鬢角便見了白髮，灰白色的頭髮夾在黑髮中特別顯眼，看著倒比昨晚老了十歲的樣子。
莊先生微微一嘆，將梳子塞給妻子，含笑道：「幫我把它們藏起來，還希望娘子不要嫌棄我才好。」
紀娘子含著淚搖頭，「不嫌棄，這樣也挺好看的。」
莊先生去和杜刺史請辭。
杜刺史並不知道學堂發生的事，莊先生突然請辭他愣了好一會兒，然後就皺眉問，「先生是家中有事？」
莊先生一看便知杜刺史什麼都不知道，他沉默了一下後道：「是，洵年紀也不小了，家中祖墳久無人打理，每每想起都心痛不已。」
他道：「我已經決定回故鄉，不再在外漂泊。」
杜刺史笑道：「若是想回去祭掃，我放先生一段假期就是，何必請辭？」
雖然莊洵在他這裡不是唯一的幕僚，卻算是最得用的一個，許多的文書都需要到他，連朝中的事務也偶爾需要他出主意，杜刺史並不願意失去他。
但莊洵已經打定主意要離開，自然不會被輕易說服，他堅辭。
杜刺史有些不高興了，臉上便表露出來，沉默了好一會兒道：「既然先生執意要走，我再強留倒成仇了，就這樣吧。」
莊洵行禮後告退。
杜刺史很不高興的回到後院，杜夫人見他不高興，不由多問了兩句，聽說莊洵要辭行，不由抱怨道：「不過是說了他家孩子幾句，竟就辭行，這脾氣也太大了吧？」
杜刺史微微皺眉，問道：「說他家孩子什麼？這與他家的莊大郎有什麼關係？」
杜夫人就把昨日學堂裡的衝突說了，當然不是杜大郎欺負莊大郎，而是莊大郎沒有尊卑打了杜大郎。
杜刺史微微皺眉，他能做到刺史這個位置上，當然有家世的成分在，但腦子也是在的，他一聽就知道其中有貓膩。
都不必找人問，以他對他兒子的瞭解，多半是他欺負了莊大郎，莊大郎最多是回手。
他臉色一沉，不悅的說杜夫人，「你是怎麼教的大郎？莊洵怎麼說也是我的幕僚，你不說教著孩子幫我籠絡他，竟然還特特去得罪他。」
「他是哪個牌面上的人物，還不能得罪了？」杜夫人不高興的道：「他不過是個幕僚，我們才是他的主家，就是客氣，那也該是他們家對我們家客氣。」
杜夫人想到昨天杜大郎陰沉著臉回來，一整個晚上都不高興的模樣就生氣，「本來我以為只是他們家孩子不懂事，所以欺負我們大郎，現在看來莊洵也不過爾爾，就因為孩子們的幾句口角要辭工，這樣心胸狹隘，不顧主家，你覺得他能多真心對你？」
杜刺史沉思。
杜夫人就推了推他問道：「莊洵知道我們家這麼多事，他走了，會不會對你不利啊？」
杜刺史臉色微沉，直接起身，「我去找他。」
杜刺史決定再挽留一次莊洵，他若