白善垂下眼眸，沉默了一會兒後道：「陛下，臣是獨子，父親又早逝，按說更會被捧在手心裡長大，但在臣的記憶中，祖母她從不縱容我，微臣小的時候還會自己種姜賣錢，下地耕作呢。」
白善前腳出宮，後腳皇帝和皇后的賞賜就到了。
因為周滿為殷老夫人看病有功，所以帝後賞了她一點兒東西，聽聞她長子夏牧剛洗三，所以帝後送了一塊長命鎖給他。
夏牧的名字出現在聖旨上，他的姓名這就算定下了。要是王崔這樣的大世家，或許還能據理力爭一下，不讓皇帝插手本族事務，白氏嘛……
白氏沒這個底氣，所以聖旨下來以後便沒有族人再為這事和劉老夫人白善他們吵，只是他們也氣得夠嗆，讓留在隴州打理家業的人日子不好過起來。
劉老夫人略一思索便找了白善道：「既然你給了他們當頭一棒，那就要給人塞一個甜棗，冤家宜解不宜結，何況我們還同族，一時半會兒也不能分宗。」
白善：「祖母想給他們什麼棗？」
劉老夫人道：「京中因為女學開設，書院也跟著興盛起來，今年到京中來教學的先生不少，來求學的學生更多，要我說，現在族中來京求學的學子還是不夠多，你寫封信回去，從族裡挑選一些少年過來讀書吧。」
她道：「只論人品學識，不論家世，他們到京城的食宿和束脩我們都出了。再有，你把自己往年讀書的筆記整理一下，送回族裡，讓有意的人抄錄。」
白善張大了嘴巴，「祖母……」
劉老夫人微微抬著下巴，面上和藹，眼中卻帶了三分傲氣道：「既然短時間內不能分宗，那剩下的幾十年時間裡，你和子謙就還得面對宗族，你們兩個，一個傲氣，一個倔強，品格都過於剛硬。」
「但大丈夫，當能屈能伸，你也長大，是做父親的人了，該學一學屈服了。」劉老夫人道：「這事兒你親自處理，不得交給他人經手。」
白善不服氣的站了一會兒，最後還是低頭彎腰應了一聲「是」。
晚上靠在榻上，和周滿隔著一道屏風，他越想越不服氣，不由問道：「滿寶，我很傲嗎？」
周滿打了一個哈欠，拉起被子蓋住自己，閉著眼睛問，「為何這麼問？」
白善：「我自覺是個能屈能伸的人物，但祖母還是說我過於傲氣。這些年在官場上，我也是示弱裝過孫子的好不好？」
周滿想了想後道：「傲！魏大人曾經和我說過，哪天我要是能在佔理的情況下也能跪伏在地，讓世上所有人都認為我是真心實意的跪伏在地時，那便是能屈能伸了。」
白善喃喃：「認為？」
「是啊，認為，世人的認為而已，並不是你從心底屈服，」周滿道：「我琢磨過，我認為心底那點傲氣便是伸，世人的認為就是屈了。」
白善從榻上坐起來，盤腿面向屏風，問道：「你能做到？」
「不能。」周滿道：「我曾經設想過，有一天，我討厭的恭王趾高氣揚的罵我是庸醫，醫術拙劣之類的，我肯定不能五體投地的跪著認錯。」
她「唉」的一聲道：「所以還得再歷練呀，心底知道是一回事，能做到卻又是另一回事了。」
周滿把自己說精神了，睜開眼睛，也撐起身子看向屏風，「怎麼突然說起這個來了？」
白善道：「祖母讓我和族裡搞好關係，這次祖母不幫我了，讓我自己出面。她說我過於傲氣，大丈夫當能屈能伸。」
「怎麼搞好關係呀？你剛擺了他們一道，這會兒他們肯定在氣頭上，肚量小的，說不定都恨死你了。」
白善伸開手腳在榻上躺下，道：「祖母讓我從族中挑選一些少年到京中進學，食宿束脩全由我們負責；再把我那些筆記送回去