啪嗒——啪嗒——
富有節奏的敲擊聲迴蕩在寂靜無聲的頂層。
大人們捂住孩子的嘴巴,女人們無聲抽泣著。
幾分鐘後,使所有避難者恐懼的挪動聲褪去,一名老人站出來指向喬喬身邊,用憤怒卻不敢發出太多動靜的低語指責陸離:「是幽靈……是它帶來了它們!」
「你指錯方向了。」喬喬不得不解釋說:「陸離是來幫我們的,他是驅魔人……」
「它是兇手……是怪物……和它們是一起的……」
但老人和其他避難者仍然抗拒——不是因為幽靈,而是因為……驅魔人。
「因為偏見……列儂群島人認為是驅魔人帶來了惡魔。」
老學者打斷喬喬的辯解,向她周圍看不見的靈魂致意:「無論這是真理還是無知,您救了我們,希望您能原諒他們的冒犯。」
「驅魔人帶來惡魔?他們為什麼會這麼認為?」喬喬為陸離問道。
老學者告訴喬喬,偏見源於王室:列儂群島人從移民後就信奉著一體雙面的古老神靈,因此認為萬物皆有兩面,如光與暗,如善與惡,如生命與死亡,也如驅魔人與惡魔。
它們彼此糾纏,互相滋生。
因為一方存在,所以另一方也必然存在。
老學者雖是列儂群島本地人,但因年幼時被驅魔人救過,而不像其他列儂群島人的思想那麼根深蒂固。
所以陸離沒在「女王島」找到驅魔人組織的蹤跡,也許它在這裡就不存在。
陸離想繼續詢問,但碎紙沒有調查員和驅魔人的名詞,只能讓喬喬灑下褶皺碎紙,拼湊出破碎句式。
【神靈,故事,訴說,我】
「陸離想知道那位神靈的故事。」喬喬扮演著合格的翻譯。
於是在汙穢之物包圍的燈塔頂部,老學者緩緩講述起那位被列儂群島人信奉的神靈。
傳言祂於深海沉眠,翻身時掀起山峰般海嘯,打盹時群島顫動,發怒時颶風肆虐海洋,悲傷時連綿數年的暴雨。
忽略神職人員虛構的所謂「創世紀」內容,古老神祇並非無的放矢,祂的確存在並曾庇護過列儂群島。
又一個古老者?
但從敘述之中陸離聽見那位「雙面神靈」曾懲罰一群惡徒,將它們所在的島嶼撕裂成碎片。
而現實的列儂群島毀滅於破碎。
陸離還有些問題,但碎紙單詞無法完整表達他的意思。
有一種辦法能讓陸離加深和「現實」的聯絡,可以說話甚至操控物體——就是接納裡世界氣息。
陸離的理性告訴他這些早已註定,所付出的一切努力都如沙灘上堆砌的堡壘。但微薄的感性提醒他不能坐視不理。
喬喬,瑪麗阿姨,這裡的倖存者需要幫助。
如果純黑石塊真的擁有改變現實的力量呢?
最終,陸離邁上了和安娜相同的道路——他不再拒絕後,稀薄的裡世界氣息侵染他的靈魂。彷彿塑造形體,陸離的靈魂出現在燈塔眾人的視線中。
絕大多數人感到畏懼,只有喬喬和瑪麗阿姨變得安心,以及悲傷。
陸離嘗試封閉和裡世界的聯絡,但仍有持續的微弱汙染溢進靈魂。
一座無形的沙漏開始計時。
陸離繼續詢問老學者那位「雙面神靈」,又向他詢問三大組織。
守夜人在列儂群島沒有駐地,不過除魔人協會與調查員基地存在。老學者告訴陸離一個位置,在那裡他能找到想要的線索。
調查群島毀滅真相不可避免和驅魔人接觸,用得上這條線索。但除此之外陸離還要幫助燈塔避難者離開。
而無論列儂群島毀滅倒計時,還是正在蔓延的