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各國對政治敏銳之人或多或少都嗅出了一些不尋常的氣息，只是一時之間沒有誰能理出個頭緒來。直到多年以後，當史官執筆回溯時，才驀然驚覺，原來亂世終結的伏線早已在這個冬天悄悄埋下。
殿上，淳熙帝正拿著這張邊防圖，仔細觀摩。
“眾位愛卿，不知有何良策，能拿這張圖做點什麼文章。”
“皇上，江茺十二州的軍事邊防俱在此圖上，沒有十餘年，南楚絕難將邊防全部重新佈置，更不提這其中所需要耗費的物力心機，我們何不趁此機會揮師南下，從江州著手，一舉攻破南楚防線，收復華南。”兵部侍郎提議。
“不可，南楚近年來風調雨順，國庫豐盈，更有謝虢用兵如神，詭譎狡詐，即便我們拿著邊防圖也不能貿然出擊，否則很有可能兩敗俱傷，倒讓東齊和西吳趁虛而入。”
“東齊兵力衰弱，西吳國君昏庸，皆不足為慮，只有南楚向來是我北燕收復中原的最大阻力，此次幸得太子殿下設計，我們北燕得了這邊防圖，若此刻還一味退縮，待南楚換了邊防，何時才能揚我大燕昔日國威！”
朝堂之上眾大臣爭論不休，分成了主戰派和不戰派，吵吵嚷嚷了半日也沒結果，聽得淳熙帝頭疼。
“好了，”淳熙帝劉禪揉了揉太陽穴，“琛兒，這邊防圖是你弄回來的，你說說怎麼辦。”
一時之間大殿安靜下來，都拿目光瞧著太子殿下。
劉琛是一年前被封的太子，說起來他非長非嫡，生母身份卑微，這個太子之位坐的並不穩，可是經過此事，他一舉為北燕奪得兩樣重寶，淳熙帝連下數旨嘉獎，之前在儲君爭奪中持觀望態度的大臣很多都倒了過來，四皇子黨則全部偃旗息鼓，不敢再與之爭鋒。
劉琛站出一步，恭敬俯身行禮，不疾不徐地說道，“啟稟父皇，兒臣認為如今南楚失了邊防圖，必定軍心不穩，而這圖是在謝家手上丟的，君臣之間必生嫌隙，經過此事，謝虢在朝中的威望也將受到重挫。我們不妨趁南楚還未回過神來，派精銳騎兵從邊防薄弱處進行侵襲，一來告知天下，這邊防圖確實在我們手中，二來進一步動搖南楚根基，使其民心惶惶，當然我們現下還不宜與南楚正面起衝突，無需重兵出征，只要達到侵擾的目的即可，次之後，急的便是南楚了，屆時他們自會派人和談，我們不費吹灰之力便可讓他割城讓地！”
劉琛一番話擲地有聲，不少大臣紛紛站出來附議，淳熙帝難得露出些微笑意。
散朝之後，四皇子劉勳特意走到劉琛身邊，“恭喜二哥，不僅立下和氏璧與邊防圖這兩件奇功，還能想出如此妙計，實在讓四弟自愧弗如啊。”
“四弟過謙了，往日裡父皇總說你才思敏捷，愚兄才是要多向你學習。”
劉勳面露不屑，輕輕勾起嘴角，低聲說，“二哥何必說這種虛偽話，我縱然是思維敏捷，也不比皇兄有佳人在旁，為你出謀劃策，要我說二哥最厲害的還是這哄女人的功夫，可是讓我眼熱的緊。”
劉琛臉色微變，冷冷掃了劉勳一眼，先他一步出了大殿。
劉勳看著他的背影，眼神逐漸陰鷙可怖。
侯府
承平侯府
林妙元剛起身陪兒子用膳，便看到陪嫁到侯府的乳孃陳氏急匆匆過來。
“姨娘，你可得為我做主啊，”陳乳孃捂著臉，哭哭啼啼的嚎叫著。
“什麼事情大呼小叫的，沒看到浩哥正在用膳嗎，嚇著了怎麼辦。”
陳乳孃這才注意到徐嘉浩也在，抽抽噎噎著好歹止住了嚎叫。
徐嘉浩剛滿八歲，正是好奇心旺盛的年紀，一雙眼珠子滴溜溜轉著，想聽聽這個婆子遇到了什麼事情，偏偏林妙元不如他願，用過早膳便將他送去了夫子那裡唸書。