【這一片地區在政治制度上與中原有著極大不同，這個不同不僅是與傳統中原王朝地區，同樣與北部遊牧區域、東部高麗等地、南部交趾等地有所不同。】
【在遙遠的時代，歐洲——整體上可以如此稱呼這一片地區——曾經建立過一箇中央統一王朝，雖然這一王朝也與中原的王朝有所不同。】
【但在其後，各地便進入了列國獨立，彼此互不統屬的階段。即使有統屬，很多時間也只是一種名義上的統屬，掛著最高頭銜——皇帝的人在大部分時間中並不能夠如中原這般實質性地干涉各個王國、公國的具體事務。】
【當然，這不是說王國的國王、公國的大公不會聽從“皇帝”的命令。】
【而在這些政治上的各國獨立、名義上有所統屬的情況之外，這一片地域還有一個非常關鍵的勢力群體和其首領：基督教教會，以及教宗。這一勢力群體有自己的獨立性。當然，隨著教會權力的擴大，教宗後來則被稱為教皇。】
唐朝，貞觀年間。
如果說，各個地方都有獨立的王國公國這件事，對於李世民而言還在理解範圍之內的話，那麼在國家政治體系之外居然還有一個教會——甚至首領能夠稱呼為教皇的存在，就讓他難以接受了。
宗教這個問題，大唐一向也算是放在心上，畢竟這個東西已經充分證明了自己的威力和可能對社會、對朝廷造成的負面影響。怎麼能夠讓宗教直接發展出一個正兒八經的獨立於皇權之外的教會呢？即使是真的要建立教會，也必然得是在朝廷的監管之下才行。
更不用說，最終這個教宗居然能夠膨脹到成為“皇”，雖然李世民完全能夠想到這是因為那些國家彼此之間鬥爭，乃至那個名義上、或者有時候還算有實際權力的皇帝嘗試擴大權力等時期的鬥爭，才讓教宗找到了機會，擴大教會的權力和影響力，也擴大自己的權力。
但是退一步講，即使是早在先前的朝代，宗教還沒有那麼多種類，或者說影響力足夠大的宗教也沒有現如今這麼多的時候，他們中原朝廷也沒有想過放任這些宗教坐大。
而且，宗教這種東西，對於普通百姓的影響力可不小——特別是這個教會的力量能發展到這種程度，充分說明了他們信徒的廣泛。而這麼多人信仰的宗教，它的解釋權在誰手中？
在教會。
雖然現如今對於這種解釋權的問題還並沒有一套成體系的理論，但是各朝各代的腦子清醒的皇帝們都還是對此有著相當明確的認知的。
李世民看了個開頭，便在心中將對宗教的警惕心又提升了一個臺階：有廣泛的信眾，能夠獨立於國家，那宗教是不是就有自己的領土，有自己的財稅，有自己的軍隊？
——所以，歐洲這片地方，是怎麼讓宗教力量這般龐大的？是誰開的口子？是在那個王朝崩塌之後的空白期，還是就在那個王朝存在之時？
房玄齡沉思道：“所以，既然教會的力量是可以獨立在國家之外的，那麼王國公國自身的獨立性如何？”是已經和宗教力量深度繫結了嗎？
【早期而言，教會的力量並沒有特別強大，或者說，教會是和皇帝緊密合作的一個組織，同時，皇帝在某種程度上可以壓制教宗。】
【在蒙古西征所處的時期，以及在之前和之後相當長的時間內，歐洲名義上的帝國叫做神聖羅馬帝國，對，就是那個既不神聖，也不羅馬，更不帝國的神聖羅馬帝國。】
【尚未成為神聖羅馬帝國皇帝，此時還是德意志國王的奧托一世達成了和教會的合作，他利用“帝國教會體系”中的地方主教來打擊世俗貴族勢力。】
【——是的，奧托一世，歐洲人有一種起與長輩相同名字的傳統，因而君主們貴族們基本被稱為某某一世，某某三世；同時鑑於