舒筠吃飽喝足，捧著紅撲撲的面頰躲在窗下曬太陽，想是露出了破綻，繼續偽裝不下去，她乾脆裝死，懶洋洋地窩著不動，越發像個出師不利的貓兒。
一面罵自己不爭氣，一面怪皇帝狡猾。
皇帝坐在桌案後，修長的手指輕輕點著額尖，手執文書，正在思量朝事，聽得她嘀嘀咕咕，問道，「你在嘮叨什麼呢？」
舒筠聞言扭過半個身子，溫煦的陽光在她周身鋪上一層綿密的光，她貝齒輕咬，粉面含春，即便衣裳再不相稱，那一臉的天真爛漫遮掩不了，
「臣女沒嘮叨。」
皇帝換了個舒適的姿勢，眼梢含笑，「朕還沒聾。」
非要她說？
成。
舒筠哼了兩聲，從高足軟塌上挪了下來，規規矩矩朝他施禮，黑白分明的大眼睛直勾勾看著他，暗藏幾分狡黠，
「臣女在想，陛下如此寬和體貼，竟是讓我想起爹爹了，我爹爹從不罵我，若我犯了糊塗事，他最多責我一句傻姑娘，若我不高興了，便拿路邊的蔥油炊餅哄我。」
皇帝臉色一黑。
這不是拐著彎罵他老麼？
皇帝給氣走了。
小姑娘憨歸憨，正事卻不糊塗，這是委婉告訴他，他們不般配。
舒筠心底交織著得罪皇帝的後怕與扳回一局的得意，小心翼翼跟在他身後出了摘星閣。
皇帝惱歸惱，還是著人將她安全送回府邸，舒筠暗想，皇帝若要面子，大約不會再來尋她。
她所料不錯，整整半月，宮裡再無任何動靜。
這半月舒筠也沒閒著，母親收回的兩間鋪子，一間賣江南運來的絲綢成衣，一間是糧鋪，可是近些年糧鋪不掙錢，蘇氏前段時日便試著改賣女孩子用的胭脂水粉，舒筠閒來無趣，捎帶做一些花燈，畫上一幅美人畫賣。
她畫藝出眾，寥寥數筆，美人兒栩栩如生躍然紙上，每逢有人入店選購胭脂，便被那一盞盞別具一格的花燈給吸引，最後都要捎帶一盞回去。
花燈有限，漸漸有些供不應求，舒筠偶爾畫上幾盞，總被一搶而空，慢慢的竟也積攢少許名聲來。
九月初三的朝晨，舒筠如常去正院給老太太請安。
自孫女與皇家定親後，老太太愣是尋人買了幾件像樣的古董擺在博古架充場面，又遣人將紗窗煥然一新，學著那勛貴人家燻沉香，倒也算得上紅廊窗綠，暗香浮動。
家中幾個姊妹聚在東廂閣說話，尋常長姐舒靈所坐的位置今日卻被舒芝給佔了，舒芝坐在老太太下首，手裡不知拿著什麼，神色十分得意。
舒筠給老太太行了禮，便退去最末錦杌坐著，每回她只略坐一會兒便藉口離開。舒筠的婚事一波三折，弄得老太太對她的態度也三起三落，如今再看著她，除了厭煩已無過多情緒。
舒家四姐妹，除了長房的舒靈與舒芝，三房的獨女舒筠，二房還有一庶女，名喚舒菁。
舒菁常年被二夫人楊氏管束著，性子溫吞文靜，幾乎是指東不敢往西。
舒筠與舒菁在家裡均不太受待見，二人走得相對親近些，湊在一處把玩舒筠新買的鐲子。
舒芝瞅著她們二人，揚了揚手中的皇帖，
「太上皇每年秋均要去西山行宮狩獵，今年也不例外，淮陽王府今日送了請帖來，可惜只有三張，恐委屈兩位妹妹商量下，看是給哪個去？」
以往，這是舒筠才有的待遇，如今換成舒芝，屋子裡的氣氛便有些尷尬，舒菁抿抿嘴，垂下眼來不敢接話。
舒筠幾乎不假思索，淡聲道，「讓四妹妹去吧。」
舒菁有些怯生，拉著她衣角，「這怎麼好，還是姐姐你去吧。」
舒菁只比舒筠小一個月，生得