這是他身為臣子，對新君的承認。從今往後，朱晟也是他會效忠的君主了。
雖說他心裡很清楚，自己很快就會遞上辭呈，告老還鄉。可他還是會繼續盯著朝廷，盯著新君的。他要確定，新君是否會信守承諾，管好朝廷，治理好國家百姓，把儲君培養成材。
高閣老完成了這次正式的晉見，便以臣屬之禮退出了乾清宮的正殿。回過身，他發現周圍沒有進來時見過的內侍與侍衛，倒是燕王朱瑞就立在不遠處，也不知道是不是聽見了殿中的對話。
高閣老猶豫了一下，還是走了上去。即使新君會信守承諾，他也不能忽略了朱瑞這個人。這是大行皇帝的庶長子，儲君的長兄，如今還成了當朝唯一的皇子。他不但比儲君年長許多，還素有文武雙全的名聲，又有軍功，顯然不是稚嫩的儲君可比的。倘若他有心於皇位，只怕儲君未必是對手。要是他們兄弟間暗地裡鬥，也就罷了，萬一燕王憑著燕王府麾下的兵力，反攻京中，那可就大大不妙了！江山不穩，百姓受難，災禍就近在眼前了！
於是高閣老客客氣氣地與朱瑞見了禮，然後便開門見山地問他：“燕王殿下打算什麼時候回北平呢？若是等到大行皇帝百日孝滿，只怕時間就太晚了吧？”
朱瑞一聽就猜到他想說什麼了，微微一笑：“我已經跟父皇商量過了，在京中守滿三七的孝便要出發北返。後頭的事情自有父皇與皇弟去料理，我是守邊的藩王，自然要以自身的職責為重。太后娘娘也能體會我的心情，已是答應了讓我們夫妻離開。我王妃已經在命人準備行囊了，不需要高相為了這點小事操心。”
高閣老彷彿沒聽出朱瑞話裡的諷刺似的，又再問一句：“殿下是心甘情願離開京城，返回北平去守衛邊疆的麼？您與太子殿下原是兄弟，論身份沒什麼不同，與當今聖上還更親近幾分。您如今距離儲位不過是一步之遙罷了，真的沒有別的想法麼？要知道，燕王雖好，可退了這一步，未來便只能永遠臣服了。您甘心麼？”
朱瑞笑了笑：“高閣老。你好象總喜歡操心太多，覺得這個不是好人，那個也不懷好意。但凡皇室有父子兄弟，你就總覺得人家要同室操戈。可你既然覺得自己是最忠心耿耿的那一個，不惜將人家父子兄弟叔侄之間的情誼往壞裡想，又憑什麼認定我就是叛逆呢？”
他輕輕拍了一下高閣老的肩膀：“你也太看得起自己了吧？”說罷也不管對方如何回應，徑自走近了乾清宮的正殿，再不理會呆立原地的高閣老想說什麼了。
詢問
朱瑞走進乾清宮正殿時，沒有看到父親朱晟。
但很快，他就發現了東面房間有人影閃動，於是走了過去，果然發現朱晟在東次間窗下的寬大羅漢床邊坐著。
朱瑞上前見了禮，又說了太子朱珞剛剛前來複命的事兒。
朱晟點點頭，示意兒子在自己對面的座位上坐下，彷彿不經意地道：“你一直守在外頭麼？看見老高了？想必也聽到了朕與他的對話吧？”
朱瑞端坐在羅漢床一端，沉默了一會兒，才道：“無論旁人怎麼說，我只知道，父皇是光明正大從大行皇帝手中接過了傳位詔書的。當時大行皇帝神智清醒，太后娘娘、太子殿下、宗室長輩、文臣武將……全都在場作見證。沒有人可以質疑您繼位的資格。至於那些沒有證據的猜測或是謠言，終究還是猜測或謠言而已。”
朱晟笑笑，看著臉上表情有些緊繃的兒子：“這不是君前奏對，是你我父子間日常閒話。你不必緊張，也不必有什麼顧慮，心裡有什麼想法，只管告訴我就是了。”
興許是因為朱晟的語氣放輕鬆了許多的關係，朱瑞的表情也放鬆下來。他很平靜地回答道：“我沒什麼想法，就是覺得父親做了皇上也挺好的。您有足夠的才能與威望，不會輸給任