她只怕覺得自己還是早些閉了眼的好，好歹不用眼睜睜看著這個家散了！
非議
蕭瑞吃過熱湯麵，把知道的情況都跟岳父岳母交代了，再依依不捨地跟未婚妻謝慕林聊上兩句話，就要回周家去了。
他畢竟是領了燕王之命來跑腿的，總要盡到責任。萬一周老夫人有什麼不好，在他離開周家期間死了，他在燕王那兒也不好交代。
謝璞沒有阻止女婿，只是囑咐了幾句話，就放他走了。謝慕林迅速給他塞了個新添了炭的小手爐，好象他在周家也不必吹冷風。蕭瑞衝未婚妻咧嘴一笑，方才轉身離開。
文氏又吩咐門房，注意留意鄰居周家的動靜。倘若他家再掛出白幡來，謝家就得再出面去弔唁一番了。
不過，蕭瑞這一晚進了周家的大門後，再出來時已經是半夜了。他沒有驚動太多人，只跟謝家的門房點頭示意了一下，便獨自騎馬離開。謝家門房探頭去瞧周家大門口，見他家一片靜悄悄的，沒有再走出什麼人，也沒有聽到哭聲，便縮了脖子轉身回到門裡，關門的時候，正好從門縫裡瞧見對面與斜對面的幾家門房也是同樣的動作。
看來周家今晚發生的事，早就在這條街上傳開了，各家各戶都很關心，周家是不是要再辦一場喪事呢。
次日清晨，謝璞夫婦醒來，得了門房傳信，得知周家並沒有喪信傳出，心裡也稍稍鬆了口氣。謝璞匆匆吃了早飯，就要穿戴上全套官服，預備出城去給袁小將軍與欽使一行人送行。這送行儀式除了燕王府與袁家的女眷，其他人家的官眷皆不必參與，因此文氏跟兒女們都儘可以留在家中。謝璞便囑咐妻子：“倘若周家有喪信，你立刻打發人到城外給我送信。若到時候時間晚了，就讓人到布政使司衙門去。若沒什麼事，我中午會回來吃午飯。”
文氏應了，披上厚披風，把他送出了二門，方才迴轉。
周家這天上午一直挺安靜的，除了燕王府來過兩個人問候，順便帶上了府醫的兩名助手，多送了些金針藥材過來以外，並沒有旁人再登周家的門。看情形，周老夫人似乎挺住了，府醫的針灸術派上了大用場。
謝璞中午回家吃飯，聽說了這個訊息，心中也稍安。周老大人畢竟是他的老上司了，剛剛去世沒多久，倘若周家這麼快就要再迎來一場喪事，也太令人遺憾了些。謝璞心裡是不希望這種事發生的。周家人性情各異，有些人行事確實不堪，但周老夫人卻是個明白事理的老人。若有她在上頭約束，又有出色的子孫支撐門戶，周家也沒那麼容易衰敗下去。
吃過午飯後，謝璞稍稍打了個盹，就再次回衙門去了。
下午文氏這兒來了好些客人，最初是斜對面的劉參議太太來了——劉參議已經定了，開春後就要升任左參政一職，接謝璞的班，知道自己是得了這位上司的支援才能被提拔，心裡很認這份情的。
劉參議太太來了沒多久，萬太太也到了。她看到劉參議太太比自己早來一步，想到自己原本還要壓對方一頭，年後對方的品級卻要越過自己了，心裡有些不是滋味，連客套寒暄時的笑容，都虛假了幾分。
接著便是另外幾家同住在這條街上的布政使司衙門屬官的太太，都是熟人了。大家不但是近鄰，丈夫還是一個衙門裡的同僚，見面的次數都比旁人多，常來常往的，很是熟悉，因此說話時也少了些忌諱。
大家其實都是衝著周家昨天晚上傳出的訊息來的。託週四太太刻意洩密的福，這條街上的鄰居們都知道了徐夫人昨日造訪周家，提出了什麼過分的要求，周家二房反應如何，周家四房又是什麼想法，還有周三爺持斧劈車的典故，又有周老夫人氣得吐血，病情加重等等……眾人吃瓜吃得挺開心，可若周老夫人真的有個三長兩短的，這瓜就不甜了。
其中一位太太的話說