家靠山已經靠不住了，卻還不知收斂，正好被盧少卿抓了個現行，眼下已經入了大理寺牢獄。隨行的還有許多同黨小夥伴。陶炯作為出淤泥而不染的一股清流，以證人身份來到了京城。據說連皇帝都關注到了這樁案子，多次詢問大理寺的審訊程序，非常關心結果。若沒有意外，這樁案子一過，陶炯八成是要高升的。
陶家女眷隨陶炯進了京，先去拜訪了宋氏，向她道謝。若沒有宋氏幫忙，將案子報到了大理寺，只怕他們一家還不知要身陷鎮江多長時間。據說送走謝家人後，陶炯已經遭遇了兩次“意外”，差一點兒就有生命之憂。若不是盧少卿帶人來得快，很難說陶家人如今會面臨什麼樣的險境。
今日謝家兩房人出發離京北上，陶家人雖然跟宋氏母女相處了兩日，還是親自送到了碼頭上。陶炯其實也來了，不過不好跟女眷們待在一處，正與謝謹之、楊淳以及黃岩他們在一處說話呢。
謝慕林聽說黃岩也來了，頓時悄聲問了楊沅：“黃舉人也在，是不是他跟大姐的事兒定下了？”
楊沅拿帕子遮了口，衝她眨眨眼，壓低聲音道：“外祖母親自求一位認識的老先生給他倆合了八字，已經立下了婚書，交換了信物，只是不曾向外宣揚罷了。”
行了，這就足夠了。宣揚不宣揚的都在其次。等到他們一家到達北平，與父親謝璞會合，拿著信物跟黃岩的母親見面商量，兩家結親的訊息就可以傳開了。現在黃岩要在京城備考，當然不好隨意傳出風聲，惹得那心思叵測的曹家人找上門來生事。
謝慕林回想起方才看見自家大姐謝映慧精神奕奕的好氣色，估計她應該挺高興的，便在心中祝福她能心想事成，一生幸福美滿了。
謝映芬帶著丫頭送了茶點上來，便在謝慕林身邊坐下了。她面上也帶著微笑，順手就給楊沅遞了一份點心，正好是後者喜歡的口味。後者驚喜地接過來，又分了一半給陶櫻，陶櫻抿唇微笑著小聲道謝，三個小姑娘頭碰頭地聊起了天，。
謝慕林坐了一會兒，便起身去看家裡人是否都運完了行李，齊齊上船了，正好碰到了張婆子。
張婆子壓低聲音向她稟報：“租咱們家大宅客院住的一戶姓萬的人家，他家一個婆子方才來瞧熱鬧，看咱們搬行李裝車，偷偷給琴姨娘塞了封信，也不知道說了些什麼，就轉身走了。琴姨娘後來進屋看了信，出來後就有些神不守舍。她的丫頭也覺得不對勁，倒想偷看那信裡都寫了些啥呢，卻發現琴姨娘在屋裡把信給燒成了灰，什麼都沒剩了！這會子葉夥計跟著毛掌櫃過來送信，琴姨娘把葉夥計叫了去，姐弟倆避著人正說話呢。”
謝慕林挑了挑眉。
耳目
“你到底有沒有隱瞞我些什麼？關於爹交代你告訴我的話。”宛琴盯著弟弟葉金榮的雙眼，十分鄭重地詢問著。
葉金榮疑惑地看著她，沉默了一會兒，便果斷地回答：“我什麼都沒有隱瞞，該說的都說了。若你還想聽他們罵你的那些汙言穢語，那我只能繼續瞞下去了。就算你聽了無所謂，我還不想髒了自己的嘴呢！”
宛琴長長地嘆了一口氣，有些灰心地道：“罷了，你不說就算了。”她再次看向弟弟，“你還要在京城逗留幾日？離開後是直接去北平，還是上別的地方？行商辛苦，就算你鐵了心要在謝家商號裡做下去，也別總是在外頭跑，想法子謀個分號的掌櫃之位吧。你資歷雖淺些，但好歹也是我的親兄弟，四少爺四姑娘如今也大了，就算是為了他們的體面，老爺也不該再讓你在外頭跑腿，而是給你安排個安穩些的差使。到時候你儘量爭取留在京城吧，這裡總比北平繁庶安穩得多，還能就近照看一下家裡人。你別嫌我囉嗦，就算你看不慣後孃他們，爹總是親的。他年紀已經大了，我們又還能孝順他幾年呢？”
葉金榮的想法