裡瞞得住？謝璞不計較還好，一旦計較，她的日子就好過不到哪裡去。她自己是沒指望了，可她還盼著女兒嫁進高門，兒子攀上貴人、出仕做官呢，現在還不是得罪一家之主的時候。
她收拾了兩大包袱的東西，裡頭還有她前幾年的舊衣裳，都是謝家還有百萬身家時做的，款式花樣都舊了，料子卻都是極好的，很拿得出手，拿來給妹妹做陪嫁，再寒酸也比妹妹平日裡穿的粗布衣裙要強。繼母從前是針線房的管事，稍作拆改，也能拿著這些好料子給妹妹做一套象樣的嫁衣出來了。她還另外附上了一整套的銀頭面，並一些金銀錁子，已經是竭盡全力了。她在湖陰老家做個閒散姨娘，當然比不得在謝璞外任上，有別的門路撈銀子，雖說體己還有一些，但她還有兒有女的，不可能不給他們留一些。作為出嫁多年的姐姐，她能為弟妹做到這一步，自問已經是仁至義盡了。
她的父親還沒有再次上門，弟弟葉金榮就先過來了。他表示：“姐姐有東西捎給爹，只管交給我送去吧。我還能順便把最新一筆銀子送過去，也省得他們成天喊窮了。”
宛琴遲疑地看著弟弟：“你真的會把東西送到爹手裡？”不會自個兒藏起來麼？
葉金榮氣急反笑：“我若是真不管他們的死活，這幾年又何必再給他們塞錢？！沒有我的貼補，他們早就餓死了！姐姐當真以為曹家待他們很好麼？！不是我養活了他們，他們根本撐不到曹家長房想起他們可以利用的時候！”
宛琴尷尬地笑笑，拖拖拉拉地把兩個包袱遞給他，告訴他裡頭都有些什麼東西，分別是給誰的。
葉金榮默默聽著，冷笑了一聲：“姐姐不但對爹有孝心，對那個女人生的弟妹也是關愛有加呀。你有這份閒心，怎的不在四姑娘四少爺身上用功夫？兩個孩子如今都跟你不親了，姐姐你就沒想明白是為什麼？！”
宛琴有些不高興地想要反駁，可葉金榮已經沒耐心去聽了：“行了，就這樣吧。我先去了，回頭有信會告訴你的。”轉身就走人。宛琴一路送著他二門，心裡又有些難過，她竟然沒機會再見父親一面，這回一分別，也不知今生是否能再見了。
葉金榮不到一個時辰就回來了，臉色黑得如同鍋底一般。他衝著宛琴冷嘲熱諷：“姐姐你孝順的好爹好娘，關愛的好弟弟好妹妹！見了你送去那兩包袱的東西，估量著約摸值上一二百銀子，還在那裡嫌棄不已！妹妹壓根兒就看不上你的衣裳！也不瞧瞧自個兒都穿的是什麼……竟然還嫌你送的首飾不是金的，也不想想自己是什麼身份，配不配得上金首飾？！”
宛琴聽得面色發白，努力裝作不在意的樣子：“爹有沒有說別的什麼？你有跟他說，不是我不願意幫家裡的忙，而是我實在記不得山東任上的事了麼？”
葉金榮冷笑：“當然說了，他除了罵你是廢物，還能說什麼？姐姐以為他會諒解你麼？！哪怕是我說可以贖他們出來過日子，他們也不稀罕！整日介還做著討好侯爺和侯爺夫人，重獲昔日侯府門下七品官的好風光呢！我看姐姐你也不必再掛念他們了，若不是曹家差遣他們來找姐姐打聽訊息，你以為爹還記得你這個女兒？！我一年給他們送兩次銀子，也從沒得過他們什麼好東西呢！既然他們一心要跟著曹家享富貴，我們這對廢物姐弟還替他們操哪門子的閒心？！”
他氣沖沖地走了，一副不想再管家人的模樣。宛琴也是失魂落魄的樣子，夜裡還偷偷哭了一場。
她的丫頭素日跟謝映芬私下沒少交流訊息，如今謝映芬不在，便偷偷把事情跟謝慕林說了。謝慕林表示心裡有數，賞了她二百錢，轉過頭就不多理會了。
古娘子特地到謝家門上來請安，見了她一面，表面上說是因為要同行北上，提前過來跟熟人打招呼，事實上是又替蕭瑞送了一封信來。
蕭瑞已