了什麼接觸？
布政使司衙門官眷一行人出去時，正遇上按察使衙門官眷一行人在按察使夫人的帶領下進來。文氏領著眾位官太太與按察使夫人等客客氣氣地見了禮。因周圍環境所限，雙方只是寒暄了兩句，沒有多說什麼，便相互告辭了，一方在週三太太的陪同下往外走，另一方在週四太太的引領下前往靈堂。兩位周太太在擦肩而過的那一刻，還相互對視了一眼。
謝慕林看著這情形，總覺得空氣中似乎有一股火藥味在瀰漫。
但不管周家內部有什麼火藥味，等他們一行人走出周家大門，各歸各家的時候，那些事便與他們無關了。
各家官眷相互道別，也有人約了回家換過衣裳後就要串門子，討論些新鮮出爐的八卦話題的，還有男孩子們相約到外頭玩耍，卻被自家母親勒令先回家換下素服的，場面一度十分凌亂。謝家官邸離得最近，孩子們也大都乖巧省事，沒有參與進去，而是迅速進了家門，避開了這陣喧囂。
文氏進了二門就催促謝映芬帶謝涵之回院去取暖，別吹風吹出毛病來；謝顯之惦記著今天的課程；謝映慧打了個哈欠，就想回屋去補眠。大家連正院上房都沒進，就各自散了。謝慕林與謝映容一前一後地跟在姐妹們身後往自個兒的院子走，等過了謝映慧的院門，前者便叫住了後者：“我有話問你，你跟我進來。”
謝映容正滿心歡喜著要回房去，細想今日的收穫，聞言一肚子的不樂意，卻又不敢得罪了二姐，只得低頭跟著謝慕林進了後者的院子，進入正房。
謝慕林讓人把已經涼下來的手爐收下去，另換了正暖和的家常手爐抱在懷裡，盤腿上炕，摒退左右，便開門見山地提出了自己的問題：“你剛剛在周家去更衣，是不是私下見了個穿黑衣的高瘦少年？那是誰？你倆是約好的，還是湊巧碰上的？！”
謝映容頓時臉色大變。
雙保險
謝映容不知道是哪裡出了問題。
她自認為自己跟萬隆行事足夠小心，也非常聰明地掩飾了兩人相會的事實，按理說是不會有人發現他倆見面了的。謝映真到底是怎麼知道萬隆的？
謝映容試圖裝傻：“我……我不知道你在說什麼。二姐姐，你問的是誰呀？”
謝慕林才懶得跟她囉嗦呢：“別裝模作樣了，我看見你從那個小天井裡出來的，然後那黑衣少年也從那裡出來了，也就前後腳的功夫。那天井才多大？你想告訴我，你倆沒碰上面？你以為我傻？！”
謝映容硬著頭皮說：“我真不知道你在說什麼。若說是周家那處客院裡的天井，興許只是湊巧了。我與二姐姐你說的那人都去了更衣……”
不等她說完，謝慕林就打斷了她的話：“我在院子裡時仔細觀察過了，淨房不在那個位置。真遇上別人了，你倆連個偶然同路的藉口都找不到。你該慶幸當時沒有別人發現，而不是在被我發現後，還非要死鴨子嘴硬地堅決否認！你以為我問你這種事是為了什麼？是要抓住你的把柄，好嘲笑你，奚落你，陷害你身敗名裂嗎？你以為我有這麼閒？！你我都是一家子姐妹，一榮俱榮，一損俱損。我是怕你糊里糊塗地上了別人的當！天知道那個少年是什麼人，是抱著什麼心思接近你的？你昨兒還心心念念著想打聽萬家的訊息，盤算著嫁給萬隆，今天又跟別的男人私下見面，算什麼意思？！”
謝映容委屈地扁了扁嘴，終究還是老實吐露了實情：“沒有別的男人……那就是萬隆！我一心就想嫁給他，才不會移情別戀呢！二姐姐也太看不起人了！”
說得好象她沒移情別戀過似的，那幾年前的程篤與江家兄弟又算怎麼回事？
謝慕林嗤笑了一聲，隨即皺起了眉頭。
那個少年竟然就是萬隆？！看樣子，年紀是對得上的，但比她想象的