，則是長輩住的院落，此時也有動靜傳來，透過圍牆上的雕花窗，隱約可見對面院子裡的人影。
若這裡不是不可私自改造的官邸，而是謝傢俬宅，在這面牆上開個門洞，通往長輩院，其實位置非常方便，半點都不閉塞。
謝慕林走進了謝映慧的院子。她院子裡的人全都起來了，掃地的掃地，燒水的燒水，也有人在屋裡翻箱倒櫃地收拾東西。綠綺手下的小丫頭打起棉簾，將謝慕林迎進屋，後者在外間沒看到謝映慧，便聽到自家大姐在暖閣裡傳出了聲音：“我在裡屋呢，你快過來。”
謝慕林進了暖閣，才發現謝映慧穿著家常錦襖，自盤坐在炕上，面前擺著一張寬大的炕桌，上頭是吃得差不多的早飯，旁邊還擺了一些書冊模樣的東西。炕桌的另一頭只留下勉強能坐一個人的空位，其他空間都被各種鏡匣、錦盒之類的東西佔滿了。
謝慕林詫異地在謝映慧對面坐下：“大姐這是在收拾東西嗎？怎麼一大早就忙活起來了？”
謝映慧臉微微一紅，瞥了她一眼，含糊地說：“早晚都要收拾的，這會子閒著也是閒著。”其實是因為想到她已經跟黃岩定了婚，擔心過些日子就要見未來婆母了，首飾衣裳什麼的，當然要早早準備好，免得到時候給未來婆母留下不好的印象。但這種話，她怎麼好意思跟妹妹直說？尤其是二妹的性子，定然會忍不住打趣她的。
謝慕林也沒多想，見她早飯已經吃得差不多了，便把自己今日上午的計劃告訴大姐，問她要不要一塊兒來：“大姐不想瞧瞧什剎海的冬景嗎？”
“不想。”謝映慧興趣缺缺地縮了縮脖子，“我早起出門在院子裡站了一小會兒，就受不了了。一杯滾燙的茶，一會兒的功夫就冷透了，這北平城的冬天比京城和湖陰縣都可怕太多！我在這屋裡待得好好的，炕燒得正熱，茶水點心一點兒不缺，我想幹什麼都可以。父親上了衙門辦差，一整個白天都不在家，太太也說我們可以到午飯時再去前頭，那我又何必出門吹西北風去？暖暖和和地在屋裡待著不好麼？我還有這麼多行李沒收拾呢。園子就放在那裡，什剎海也不會跑，等天兒暖和了我再去看也不遲。”
生在江南，長在江南的謝大小姐表示，她就宅在屋裡了，連院子都不想出，更別說是院子外頭更冷的地兒了。
謝慕林無奈，只得放棄勸說她了，陪她坐了一會兒，便起身離開。
大姐不肯跟她做伴，她只能找可愛的小妹謝映芬去。
誰知謝慕林才走到謝映芬的院子門口，便看到她從北過道的路口轉了進來，小臉繃得緊緊的，似乎在生氣，連走路的步子都重了幾分。謝慕林驚訝地迎了上去：“四妹妹這是從外頭回來？好早呀！”
謝映芬見到她，腳下一頓，臉上怒容瞬間消失了，露出不好意思的笑容，向她行了一禮：“二姐姐，早上好。我才從四弟院子回來呢。我們初來乍到的，又是頭一回住這北邊的四合院，昨兒晚上這麼冷，半夜裡還下雪了，我擔心四弟不習慣，早上起來就特地過去瞧了瞧。”
“那四弟還好吧？”謝慕林打量了謝映芬身上的穿戴幾眼，“你一臉不高興的模樣，是誰惹著你了？”
謝映芬忿忿地說：“還能有誰？姨娘唄！住進了這深宅大院裡，姨娘輕易出不去，總算收了心，開始關心自己的親骨肉了。可她關心得不得法。明明二伯祖母早在南邊時就說過，睡火炕時不必蓋太厚的被子，免得熱過頭。姨娘也不知是不知道，還是沒把二伯祖母的話放在心上，竟然還特地囑咐丫頭給四弟蓋厚被子，說是彆著了涼。四弟院子裡的媽媽勸她，她還嫌人家不識禮數，多嘴多舌，被那位媽媽嗆了回去，她又抱怨起太太心腸太軟，不會管教下人了！可四弟孝順，照著她的話去做，卻熱出了一身汗，覺也沒睡好。剛剛我過去時，他還咳嗽了幾聲呢