即將陪嫁入宮了。宮中貴人並未阻止，太子眼看著就要如願以償，對正妻薛大小姐就不大放在心上了。一些表面上的禮數，他還是能盡到的，但要讓他為了薛家的利益出頭，就不大可能了。薛家被二皇子與林家人當成新靶子攻擊，連吃了幾個不大不小的虧，薛老太師向太子求助，次數一多，太子就嫌煩。不但薛老太師覺得心寒，薛家其他人也認為自家前途晦暗。
薛家之所以樂意讓女兒選太子妃，就是因為薛家只有薛老太師能支撐門楣，兒孫們個個都不成器，眼看著薛老太師年紀漸大，身體也不是很硬朗，一旦他哪天撒手西去，薛家上下就要敗落了。如果他們家能出個太子妃，將來做了皇后，怎麼也能撐到將來薛家小輩當中再次出現高官顯宦，重新把門楣撐起來，讓薛家人繼續享有富貴尊榮。
偏偏如今，好不容易抱上的大腿，似乎不大牢靠。如果太子對薛家全無情義，眼睜睜看著薛家損兵折將，也不願意在朝廷上替薛家撐腰，那這門親事的意義又在哪裡？
薛大小姐為了自己將來在皇室的地位，與父母一同要求家人忍耐，可是刀不刺在自己身上，永遠是不知道有多疼的。薛家內部反感聲音漸大，慢慢地就形成了兩種主流意見。
一種是在薛大小姐以外，再從薛家女兒中挑一個美貌聰慧的陪媵，成為太子側妃，一方面可以給薛大小姐做個臂膀，另一方面也是為了與王湄如爭寵，好讓太子多關照薛家人；
另一種則是不把希望全都放在太子身上，還得往其他的貴人身上打打主意，爭取抱上另一條大腿，以防萬一。
諸皇子中，太子已經定下了薛家女為太子妃，二皇子剛剛與薛家結下大仇，四皇子年紀太小，剩下的就只有三皇子符合薛家人的要求了。但薛家已經出了一個太子妃，不可能再出三皇子妃了，若讓薛大小姐的親妹或堂妹去做個側妃，也未免失了體統。況且薛家若同時與兩位皇子直接聯姻，很可能會犯皇帝的忌諱。
薛家人商量過後，就提出了一個建議——不直接把女兒塞進三皇子的後院，而是選擇三皇子的母家柱國將軍府為聯姻物件。以柱國將軍府蕭家與蕭貴妃、三皇子的關係，與他家聯姻，也與三皇子聯姻沒多少差別了。而這樣隔了一層，似乎也沒那麼容易引起皇帝的猜疑。若能請動蕭貴妃為媒，薛家在曹皇后、太子與曹家人面前，還能辯解說蕭家是有意交好太子妃孃家才提出聯姻要求的，而他們無力拒絕。
柱國將軍蕭明德有二子二女，如果讓薛家挑，自然是以嫡長子蕭琮為首選。然而將軍夫人盧氏對長子期望極高，挑兒媳眼光十分挑剔，出身家世、容貌脾性、才幹教養，樣樣都要求上佳。薛家幾個女兒，除去薛大小姐，其餘人等不是品貌稍次，就是父兄官位不顯，根本就入不了盧氏的眼。
至於讓薛家子弟求娶蕭家小姐的選項，薛家人也不敢提。因為他們成為了東宮外戚後，與皇親國戚來往得多了，便隱隱約約聽到了一些傳聞，道是蕭貴妃與蕭夫人有意促成三皇子與蕭大小姐蕭琳的婚事，親上加親，肥水不流外人田。薛家子弟如何能與三皇子相爭？一旦提出來就要得罪人了！
最後薛家只剩下一個選擇了：蕭將軍的庶子蕭瑞。庶女蕭璃不納入考慮，因為她今年還不滿七歲呢。
薛家打聽過蕭瑞的紈絝名聲，又知道他如今在外地衛所做小武官，心裡不是很滿意，不想拿珍貴的嫡女去配他，但若只許個庶女，又怕達不到聯姻的效果。最終他們挑中了嫡子之女，也就是早逝的薛二爺遺下的獨生女兒薛四姑娘。薛四姑娘不但有美貌有才情，還有豐厚的陪嫁，怎麼也配得上將軍府的二少爺了。
薛大太太在別家的宴席上“偶遇”蕭夫人喬氏，隱晦地提出了這個建議。喬氏對庶子的婚事無可無不可的，卻對薛四姑娘的陪嫁很感興趣。因為蕭琳若真要嫁給