謝璞閉了閉眼：“這是她娘害的。她既然一味偏著她娘，不把我這個爹放在眼裡，吃了虧，也只好尋她親孃去了。我說什麼她都不聽，見都不願意見一面，又能幫她什麼？難道還能逼著平南伯的兒子娶她為妻麼？！”
就算他有這個本事，也絕不會這麼做！曹家過幾年就要壞事了，他怎會眼睜睜看著女兒跳火坑？這時候平南伯反口不認親事，才稱他的意呢。他只是……為了女兒將來註定會婚事不順，感到難過罷了。
謝慕林對謝映慧的將來不太關心，她比較在意另一個人：“爹，大姐年紀還不算大，她的婚事，總要過幾年才需要擔心。眼下，還是大哥的情況更讓人發愁。他如今正是該用心讀書，好為日後考科舉做準備的時候。可他在平南伯府，能拜到什麼好老師？又哪裡能安心讀書？平南伯府如今名聲正臭，曹家更是後族，跟他們關係太緊密了，只會影響大哥的前程。我們得儘快把他救回來才是！”
說起長子，謝璞的臉色更陰沉了些：“我已經給曹家遞過話了，可平南伯不答應！”他咬牙切齒，“他說……顯之正在備選東宮伴讀，不能跟著我們謝家離京！”
東宮伴讀？
謝慕林眉頭一皺：“這種美事，曹家應該有的是子弟可以應選吧？哪裡輪得上大哥？”
“自然是輪不上的。”謝璞冷笑，“儲君身邊的伴讀，並非曹家一言能決之，他們頂多就是佔兩個名額罷了。曹家本家的子弟都要爭破頭，就算要便宜姻親，也還有承恩侯夫人、曹二太太與平南伯夫人的孃家子侄在。平南伯拿這個說事兒，不過是為了拖延時間。等我這裡領了任命文書，就要上任，哪裡等得及伴讀擇選的結果出來？”
到時候，謝顯之就算落選了，謝璞也早就到了外地，還怎麼朝曹家要人？平南伯的如意算盤，打得響著呢！
錦匣
聽了謝璞的話，謝慕林忍不住道：“就算是大哥哥要去選東宮伴讀，也犯不著住在平南伯府吧？回謝家來也沒妨礙呀？”
謝璞說：“我也這麼問過平南伯。他說，你大哥為了備選，需得習練宮中禮儀，住在平南伯府，會更方便一些。”
謝慕林一哂：“大哥每年跟著曹氏進幾回宮，還要習練什麼宮中禮儀？這分明就是藉口！”
“誰不知道那是藉口？”謝璞嘆道，“可他曹老三不肯放人，我又能拿他怎麼辦？萬一逼得急了，他不管不顧地傷害你大哥，我豈不是後悔莫及？曹老三那個人，如果他推說你大哥病了，不方便挪動，他是真敢叫你大哥病上一場的！”
平南伯敢對親外甥下狠手，他這個親爹卻還捨不得親骨肉受苦，行事自然束手束腳了。實在迫不得已的話，他也只能把這一雙兒女放在平南伯府了。等他離開京城，家眷也回了老家，平南伯興許會鬆口，放謝顯之出門求學，兒子的前程就還有希望。
謝慕林聽了，也挺無奈。對上不要臉又狠得下心的人，果然是老實人更吃虧一些。
不過，謝慕林也有些想不明白：“平南伯為什麼非要扣下大哥哥不肯放？本來他算計爹爹，讓大哥大姐跟著曹氏回孃家，估計也就是為了安曹氏的心，順便保外甥們一個平安。可如今，爹爹平安脫罪，平南伯拿到了謝家的大部分財產，曹氏已經跟你和離，將來愛嫁誰就嫁誰去。他再算計你，已經沒有了意義，他還有什麼理由扣住大哥哥呢？
“大姐還可以跟著平南伯夫人出門參加宴會，大哥卻是被軟禁的狀態，不能出門，也不能見人。我不明白，平南伯府到底為什麼要這樣做？他們想利用大哥哥做什麼嗎？”
謝璞皺起了眉頭。他這段時間已經習慣了平南伯的種種刁難與拒絕，還真沒有仔細思考過這個問題。
謝顯之不過是個半大孩子，除了是他謝璞與曹氏長子