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但蕭瑞沒辦法，他是真的要預備北上了，起碼會有幾年的時間與謝慕林分開。他甚至沒什麼把握，去了北平後會有時間跟謝璞打好關係，走父母之命的路子，先把婚約定下來。
燕王夫婦肯定願意幫他的忙，姨娘那邊也很好說話，可父親蕭明德卻對他這個小兒子的婚事早有腹案，沒那麼容易說服。為了避免節外生枝，蕭瑞決定要先勸說父親擱置自己的婚事，等他在北方做出成績之後，再請燕王出面做媒，與謝璞商議好婚約。只要聯姻物件條件不差，又有燕王夫婦做媒，父親就沒有理由拒絕了。如此一來，就算他要與謝慕林分離數年，也不至於眼睜睜看著她另嫁他人。
經過這大半年的接觸，再加上姨娘李瑤枝之前的點醒，蕭瑞已經深思熟慮過。如果真要考慮自己未來的親事，他寧可自己的妻子是謝慕林這樣聰明、冷靜、果斷，可以與他溝通、能理解他想法的女子。
他可不想象父親蕭明德那樣，哪怕正妻是高門大戶出身，表面上看起來才貌雙全，賢惠端莊，也根本沒辦法理解丈夫的想法，整天腦子裡只想著後宅那一畝三分地，為自己與一雙兒女謀利，為孃家謀利。她至今還覺得三皇子若是能成為儲君，登基為皇，對自家最有好處，因此熱衷於交好貴妃娘娘，認為丈夫不支援三皇子爭儲是昏了頭呢。
蕭瑞察覺到嫡妹蕭琳進宮頻率太高，對三皇子似乎有些過於親近後，便知道蕭貴妃與三皇子對蕭琳定然有所圖謀，說不定是想要藉著聯姻，爭取蕭明德的全力支援。蕭明德如今忙於軍務，在家的時候不多，也不會對後宅兒女小事上心。若不是蕭瑞提醒，他根本不知道長女成了宮中常客呢。而這一切，不用說定是夫人盧氏乾的好事了。沒有她的支援，蕭琳怎麼可能三天兩頭地進宮見貴妃娘娘？父親蕭明德三令五申的事，嫡母還要明知故犯，可見一位同床異夢的妻子，對男人而言是多大的折磨。
蕭瑞不想忍受這樣的折磨，所以他想要一個稱心如意的妻子。至今為止他所知道的閨秀之中，唯有謝慕林符合他所有的設想。過了這個村，就未必還有這個店了。蕭瑞知道自己必須抓緊機會。
謝璞那邊，他要到了北平後才能想辦法，但在湖陰縣這邊，他可以先與謝慕林的兄弟們交好，給謝家人一個好印象。謝顯之很好說話，對他的印象也不錯，謝徽之早就把他當成好朋友了，唯有謝謹之，為人謹慎，又不好糊弄。他需得用心表示自己的誠意，才能說服對方不排斥自己。謝慕林的兄弟們都不討厭他的話，他就算離開江南，也照樣可以與喜歡的女孩兒書信往來，慢慢說服她接受自己。這般通上兩年的信，蕭瑞覺得自己就有把握去提親了，將來成親之後，他們夫妻之間的感情也會更深厚，跟那些新婚當日方才初見的夫妻完全不可同日而語。
蕭瑞心裡的小算盤打得啪啪響，眼見著計劃照自己的意思順利進行，謝謹之已然鬆了口，心裡別提有多美了。
只是謝慕林那邊，似乎表情平淡了些，難不成是因為他只在她哥哥身上下功夫，令她不快了？
哎呀，女孩兒的心思真不好猜呀，他得想個辦法彌補一下才行。不然哄好了大舅哥，卻把媳婦兒惹惱了，那豈不是得不償失？
蕭瑞腦中飛快地轉過種種念頭，卻聽得門外傳來人聲，謝徽之回來了。
謝徽之看起來心情挺好的，蹦跳過門檻，往謝慕林身邊的椅子上一坐，便笑道：“我去前灣村看過了，那些人情形還好，幾個生了病的，病情都不算重，受傷的人，也好了六七成，幾乎都能自己走路。還有幾個才住下一兩天，就閒不住了，正忙活著給前灣村的村民做活計呢。有個木匠尤其勤快，替好幾個村民補了船底，又開始搗鼓一輛小車。我聽他說，他原本就是專門做車的匠人，做的是有夾層的運貨馬車。黃家那些在浙