試的時候，主考官會由朝廷之間委派，青州府如今雖然有了學政，但這位學政是不能插手鄉試事宜的。
而等到考試的時候，這些主考官又會分為內外簾官，內簾官負責批閱試卷，評定最後的名次，而外簾官就是通俗的監考官，只負責監考事宜。
貢院大門一旦關上，即使裡頭著火，不到時間也是不能開的，不但考生如此，對於監考官們也是如此的不人道。
遠遠的看見貢院大門，蘇鳳章兩人排隊走到門口等到進場。
這會兒文竹也不敢多話了，萬一說錯話得罪了可不是好事情，即使如此，揹著人他的面部表情也多變的很，有時候蘇鳳章都忍不住被逗笑。
驀地，一個書生從旁邊擦過去，路過他們的時候卻使勁撞了一下蘇鳳章。
蘇鳳章動作極快的避開，那人收不住力氣，整個人差點直接跌倒在地。
蘇鳳章一把拽住他，淡淡笑道：“這位兄臺，走路還請當心一些，不然臨近開考摔傷了可是不大好。”
那秀才冷哼一聲，甩開他的手往前走去，臨走的時候還狠狠瞪了他一眼。
文竹見狀，低聲笑道：“肯定又是知道你的大名，邀請你去參加文會，結果你不給面子沒去得罪的那些。”
這話得從蘇鳳章抵達青州府說起，《歲花吟》讓他名聲大振，但在青州府知道《歲花吟》就是他所作的人還是少，不過文人之間倒是略有耳聞。
當下便有一些人遞出橄欖枝，邀請蘇鳳章前去參加文會，說是文會，其實就是一些秀才吃吃喝喝，相互交流的場所罷了。
蘇鳳章對此毫無興趣，就連文先生也說此時準備鄉試更加重要，要應酬鄉試之後多得是機會，沒必要急於一時。
於是他就把那些帖子都推了，這一推，便推出一個恃才傲物，看不起人的名聲來。
對此蘇鳳章一笑置之，倒是沒想到貢院門口居然還有人來找茬，他抬頭看了一眼那位書生，見他一臉氣鼓鼓的樣子，心中只是覺得好笑。
偏偏文竹還低聲嘀咕：“我琢磨著，他們肯定是對你佩服的五體投地，想要巴結一二，結果你不願意去，一個個的心生失望，因愛生恨了。”
蘇鳳章的回答是狠狠敲了一下他的額頭，“文先生罵得沒錯，你最近是不是偷看話本了。”
這不過是個小插曲，鄉試的進門搜查比院試更加嚴格，有三個人前後分別搜身，確保每一個考生都不會夾帶小抄。
等他們全部進場之後，貢院的大門便要鎖起來，鄉試這才算正式開始。
蘇鳳章打量了一下自己分到的號房，跟上次一樣十分狹窄，裡頭擺著上下兩塊木板，上面的木板是用來當做寫答卷的桌子，下面的則是用來當椅子。
等到晚上，兩塊木板拼接在一起，那就是用來睡覺的床鋪了。
這種號房對於身材高挑的考生十分不友好，尤其是南方的號房又矮又狹窄，蘇鳳章站起身來的時候，總覺得腦袋都要碰到屋頂，在號房裡頭甚至不能敞開手腳。
比起考試內容，他倒是覺得這種幽閉狹小的空間才是真正的考驗。
蘇鳳章微微嘆了口氣，又開始檢查屋內的東西，除了木板之外還有一盆炭火，一支蠟燭，別的地方鄉試如何不知道，不過他們這邊倒是可以自己帶著米麵工具進來。
鄉試衙門並不發放食物，也就是說他們得自己解決三日三餐，對此文先生十分有經驗，讓文夫人準備的都是放的住，稍微煮一下就能吃的食物。
號房的壞處顯而易見，好處倒是也有，至少有屋頂，不至於風吹日曬，等開考之後，只要你不是作弊，不影響到周圍的考生，甭管你在裡頭做什麼，監考官都一概不問。
八月初九，鄉試第一場正式拉開帷幕。