能留在人間六郡的日子不多了，南柯用了飯，又同洙赫在衛府走了走，便去向伯夫人辭行。待夫人與洙赫母子敘了話，二人離了衛府後便隱了身形，取道小徑而去。只是入了外道，兩個人卻看見這偏僻小徑上竟然有叄叄兩兩的行人，均是做著書生打扮。
除了這些學子，路上也沒甚別的阻攔，兩個人乘著法器行在空中，有一搭沒一搭聊天。
南柯問：“少安府早些時候聽來就有些耳熟，除了你同我說的王府，還有什麼來頭來著？”
洙赫覷了她一眼：“你真忘了？”
南柯點點頭，一手捏住他袖子：“真忘了。”
洙赫“嘖”了一聲：“極樂門的生意在少安府，他們租了通天樓的門面，之前季樓主同你提過一次，你還說他們雞賊。”
“我想起來了，”南柯的手順勢鑽進洙赫掌心中，“極樂門的情奴在人間的採買路子就是通天樓，年年還得給季北一大筆租金。”
她孩子氣地笑了：“季北在通天樓還給我掛了長老席位，有俸祿，就存在我那玉牌子裡，下次就讓他抽極樂門的油水給我，回頭下一次桃花塢小會我就跟他們門主說，能把含露那老頭臉上的粉氣掉叄層！”
洙赫握了她的手，含笑道：“不許對人家的道尊不敬。”
“哪兒就不敬了！挺大歲數的人了，怎麼好意思給自己起含露這麼個道號，”南柯牙酸一樣皺了小臉，“早些年我還沒謁過他時還當那含露道尊是個嬌美的女子，誰知……噫，不提他也罷！”
南柯止了極樂門的話頭，見洙赫雖然摟著她，視線卻凝著下面那些叄叄兩兩的書生，一時好奇道：“他們這是做甚，你在看什麼？”
洙赫化出一把竹骨扇給她扇風，一邊道：“這是趕考的舉子們。雖然李氏王朝裂作六郡各自稱王，但是科舉照舊，只是沒了皇帝殿試，只在各郡王府所在的府州設最後的‘府試’，由郡王主考，中者亦點叄甲進士。”
南柯訝然：“分設科舉？那這不就是有了六個狀元，下餃子呢。”
“說什麼呢，”洙赫輕輕屈起指節敲了下南柯額頭，“就算是六個狀元那也是在各自十二府裡殺出來的人傑，日後登科加官、封妻廕子，豈不是美事一樁？”
南柯抿了抿嘴唇，她也盯著下面那些人。有個舉子似是行得累了，便摘了幾片葉子墊在道邊席地而坐，解下水囊豪飲。他的臉龐曬得有些紅，人瘦削的像根麻桿，眼睛卻是亮的。他看著過往的行人，有同他一樣的舉子朝他以地為席的閒情雅緻致以微笑，他便一揚水囊，如同隔空碰杯。
朝為田舍郎，暮登天子堂。
普天下的讀書人都懷有著入閣拜相、青史留名的一腔熱忱。
南柯看著自己腰間那隻手，她輕輕用指腹摩挲著那枚剔透的玉扳指，慢慢道：“阿赫，你心裡其實也想與他們一樣，對不對？”
她聲音太輕，洙赫沒大聽清楚，遂低了頭道：“什麼？”
“我說，我總覺著你該和他們一樣，”南柯枕在身後人肩頭，眼神望向漸漸變成一點的舞陽府，“去了你家中，我才知你從前過的是那樣的日子……和笑春山不大一樣，你同你兄長們站在一處時，倒真像個年輕的探花郎。”
她慢慢握住洙赫的手，一陣風起，洙赫聽到懷中人問：“阿赫，來笑春山，你悔麼？”
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