拉塞爾斯離開漢諾威廣場已經二十八個鐘頭有餘，索先生已經急得半瘋了。當初他答應等他回來，可現在他擔心真到了何妨寺的時候，阿什福德早把藏 書室據為己有了。
當天夜裡，漢諾威廣場諾宅裡任何人不得上床睡覺。第二天一早，每個人都睏倦不已、情緒糟糕。
“你何必等他呢？”齊爾德邁斯問，“阿什福德真來了，你以為他能頂多大用？”
“我特別依仗拉塞爾斯先生的輔佐。這你是知道的。我現在只剩他一位參謀了。”
“還有我呢。”齊爾德邁斯道。
索恩先生一雙小眼飛快地眨了眨。可你只是個下人——離他二人只有半句之遙。索先生什麼都沒說。
不說，齊爾德邁斯似乎也明白了。他氣得嚶然作聲，轉身走了。
傍晚六點鐘，書房的門被猛地推開，拉塞爾斯走了進來。他這副樣子可是前所未見：頭髮亂七八糟，領巾上落著灰土、染著汗漬，大衣和靴子上濺得都是泥。
“咱們是對的，索先生！”他大聲說道，“阿什福德回來了！”
“什麼時候？”索先生臉刷的一下白了。
“我不知道。他可沒那麼善解人意，為咱們提供一切具體細節，不過咱們這就得儘快往何妨寺趕！”
“咱們這就可以走。一切都準備好了。這麼說你真見著德羅萊特了？他也來了？”索先生歪歪身子，看能否在拉塞爾斯身後發現德羅萊特的身影。
“沒有，我沒見著他。我等他來著，可他一直沒有出現。不過，先生，您別怕！”（索先生這時正要插嘴。）“他寄了封信來。咱們需要的情報都在上面呢。”
“信！我能看看嗎？”
“當然能啦！不過路上有的是時間。咱們現在就得走了。您不必為我再多等。我需要的東西很少，即使沒有，我也很容易對付。”（這可有點兒出人意料。拉塞爾斯的需求從沒少過。他的需求一向又多又複雜。）“得了，得了，索先生。您振作一下。阿什福德可要回來了！”說罷他又大步流星地出了屋。索先生後來聽盧卡斯說他都沒要點兒水洗洗，也沒要任何東西喝。他直接上了馬車，一屁股坐在角落裡候著。
八點鐘，他們上路回了約克郡。索恩先生和拉塞爾斯坐在車裡面；盧卡斯和戴維坐在轎廂頂；齊爾德邁斯則騎在馬背上。到了伊斯靈頓路關收費站，盧卡斯把錢付給了守門人。空氣裡聞著像要下雪了。
索恩先生漫不經心地往一家店鋪燈火通明的櫥窗裡看去。這家店鋪挺高檔，內部陳設清爽簡潔，備有高雅的新式座椅供客人歇腳；事實上，這家鋪子格調之高，連賣的是什麼都不太容易看出來。有把椅子上隨便扔著一堆顏色鮮麗的東西，究竟是披肩、衣料還是些毫不相干的玩意兒，索先生說不好。鋪子裡有三個女人。一位是顧客——漂亮、時髦，上身穿著一件輕騎兵制服似的短夾克，皮毛滾邊兒、盤花扣一應俱全。她腦袋上扣著一頂羅宋皮毛小帽；她不時地用手摸一摸帽子後面，好像生怕它掉下來似的。店主的打扮則低調、有分寸，只穿了一件樣式普通的深色裙衣。除她二人以外，店裡還有位小個子的店員，那店員飽含敬意地守在一旁，碰巧有誰看她一眼，她就神色慌張、顛顛兒地給人家微一屈膝。顧客和店主並沒在談生意；她倆有說有笑、有聲有色地聊著天。這般情景離索先生平日興趣所在相去甚遠，此刻卻直入他的心間，連他自己都不知道怎麼回事。他腦海裡，阿什福德太太和坡夫人的身影一閃而過。隨後，什麼東西飛到他與這幅歡快的圖景之間——像一塊固化了的黑暗。他覺得那是一隻渡鴉。
路費付清。戴維一抖韁繩，馬車往拱門路前進。
下雪了。風捲著雨雪從四面八方猛攻上來，吹得車廂來回地晃；風從每一處縫隙