駛向一片黑暗。
“等等！等等！”格大夫大喊，可船已然離去。他呆呆地望穿黑暗，盼阿什福德再露面，可他沒再出現。
“我要不要跟過去，先生？”弗蘭克問。
“咱們也不知道他去了哪兒。”
“我敢說他是往家走了，先生。我可以走路跟過去。”
“過去跟他說什麼呢，弗蘭克？咱們的話，他現在根本聽不進去。不了，咱們進屋吧。還有弗洛拉要操心呢。”
可一進了屋，格大夫就手足無措地站著，全然不知接下來該做些什麼。他一下子顯出他這個年齡應有的老態了。弗蘭克輕輕攙起他的胳膊，領他走下一道幽暗的石梯，進了廚房。
這麼一間廚房要供給樓上那麼些大理石的大房間，地方實在太小。白天，這裡潮溼而陰暗。窗戶只有一扇，開在牆面高處，剛好高於屋外的水面，窗外罩著一隻粗重的鐵格柵。也就是說，這間廚房的大部分空間都在運河水位之下。可由於剛跟阿什福德見了一面，這裡便顯得溫暖且熟稔。弗蘭克多點上幾支蠟燭，把火捅旺，後又灌上壺，給他倆煮些茶喝。
格大夫坐在樸素舒適的廚房椅上，兩眼盯著爐火，陷入了沉思。“他一說有人打算害弗洛拉……”他發了話。
弗蘭克點點頭，就好像知道後面要說的是什麼。
“……我不禁想到他指的正是他自己，弗蘭克，”格大夫道，“他怕自己會幹出什麼事來傷了弗洛拉，於是跑來給我個警告。”
“就是這麼回事，先生！”弗蘭克贊同道，“他是來提醒咱們的。這就能看出來他本質上是個好人。”
“他是個好人，”格大夫情真意切地說道，“可一定是出了什麼事。都是這魔法鬧的，弗蘭克。一定是的。這是門怪營生，我總忍不住盼望他要乾了別的就好了——軍人、牧師、律師都行！咱們跟弗洛拉怎麼說，弗蘭克？她肯定不願意走的——這毫無疑問！她肯定不願意離開他。尤其是……他生著病的時候。我怎麼跟她說？我得跟她一起走，可到時候誰留在威尼斯照應埃文先生呢？”
“我跟您留下幫魔法師的忙，先生。讓弗洛拉小姐跟她姑姑一起走。”
“對啊，弗蘭克！就這樣！咱們就這麼辦！”
“不過，我得說，先生，”弗蘭克補了句，“弗洛拉小姐根本不需要別人照顧。她跟別的小姐太太們可不一樣。”弗蘭克跟格雷斯蒂爾一家生活的年頭久了，已經染上這家人的習慣：都以為格小姐能力超群、聰穎過人。
格大夫和弗蘭克覺著他們已經把眼下能做的都做到了，於是就都回去睡了。
然而，深更半夜制訂計劃，跟光天化日之下將其執行完全是兩碼事。正如格大夫所料，弗洛拉極力反對離開威尼斯，離開埃文·阿什福德。她想不通。為什麼一定要她走？
因為，格大夫說，他生病了。
那更有理由留下來了，她說，到時候得有人看護他。
格大夫暗示她阿什福德的病是有傳染性的，可他無論出於本能還是意願，都算是個實誠人。撒謊，他沒什麼經驗，也幹不來。弗洛拉根本不信他的。
行程為何發生變化，格家姑姑不比她侄女明白多少。格大夫實在敵不過她二人聯合反抗，只好向自己妹妹說了實話，把夜裡發生的事告訴了她。可惜他這人沒有渲染氣氛的才能，經他一說，阿什福德言語裡那股特別的寒意無影無蹤。格家姑姑聽了，只覺得阿什福德當時前言不搭後語。她自然認為他是喝多了。這種行為雖害人不淺，在紳士中間卻並不少見；似乎沒必要為了這一家人就全都搬到別的城市去。
“畢竟，蘭斯洛特，”她說，“我知道你酒量就很差的。咱們有一次跟西克史密斯先生一起吃飯，你非跟每隻雞都道一遍晚安不可