汪正卿瞪了一眼陳立勇，恨道：「啟稟皇上, 臣奉旨行事捉拿妖妃，豈料統領大人不分青紅皂白，誣陷臣假傳聖旨！」
蘇吟兒被兩個御林軍攙扶著, 漸漸回過神。
汪正卿想要劫走她，不管處於何意，當著老皇帝的面暫且不敢信口開河, 更何況他手裡握著的御賜令牌，明晃晃的，甚是惹人眼。
這場陰謀到底誰才是幕後主使？答案已然揭曉。
一陣惡寒順著蘇吟兒的腳腕往上爬，浸濕她纖薄的後背。
她攏緊大紅色的披風，裹住嬌弱的身子, 似風中凋零的落葉, 彷徨又無助, 淒悽然望向御林軍統領陳立勇。
陳立勇冷嗤：「皇上，屬下沒有冤枉汪正卿。」
陳立勇給出了數條理由。
一，蘇貴妃入宮不足一月，被臨幸的次數屈指可數，何以擔得上『妖妃』二字？
二，後宮事宜，素來由皇上親自處理，便是仗刑，也是御林軍執行，何時輪得著大理寺多管閒事？
陳立勇抬眸，寶刀橫在身前，挺直腰桿，迎上老皇帝閃爍的目光。
「皇上，您可該想清楚了，確定汪正卿不是在胡言亂語？」
陳立勇的右手緊握著劍柄，大拇指覆在劍鞘上，似乎下一刻就能拔刀而起。
他身後的御林軍們，各個神色閔然，警惕地觀察著老皇帝的反應。
汪正卿上前一步：「皇上！」
老皇帝賊兮兮的小眼睛幽幽地轉著，不知在想些什麼。片刻後，他狠狠地踹了汪正卿一腳。
「朕何時說要捉拿蘇愛妃？你怕是老糊塗了！」
汪正卿猛然一怔，少頃，跪著上前抱住老皇帝的腿，哭嗆道：「皇上，您之前不是答應得好好的，您之前」
「閉嘴！」
老皇帝惡狠狠地推開汪正卿，用力捶了錘心口，右手撐在膝蓋上，喘了幾口氣，似被氣得不輕。
「朕念在你多年勞苦功高的份上，不與你計較，許你告老還鄉、頤養天年。」
汪正卿「撲通」一聲跌在地上，張了張口，想再辯解些什麼，被老皇帝一瞪，沒了骨氣，匍匐在地上。
「臣遵旨。」
老皇帝看向陳立勇：「陳統領機智過人、立下大功，朕甚是歡喜，賜你黃金千兩、寶馬一匹。」
陳立勇不甚在意賞賜，粗糲的指腹摩挲著寶刀，似在分析老皇帝的話到底是真是假。
半晌，他沉聲應下：「謝主隆恩。」
老皇帝笑著朝蘇吟兒招手：「愛妃，嚇著了吧？過來朕這邊。」
蘇吟兒抖得厲害，不自覺往後退了兩步。
本能告訴她，她不能跟老皇帝走，一旦到了老皇帝的手裡，她便是插翅難逃、任由欺i凌。
老皇帝：「今日之事是朕的疏忽。愛妃莫怕，朕護著你，任何人也不敢傷你。」
老皇帝邊說邊走向蘇吟兒，蘇吟兒急急拽住陳立勇的袖擺，哀求道。
「陳大人」
陳立勇探究的視線掃過熱切的老皇帝，想了想，對蘇吟兒恭敬道。
「貴妃娘娘，皇上恩寵您，您放心地去。」
陳立勇目光堅定、語氣似承諾，直直地望向哆嗦的蘇吟兒時，彷彿給了她一種無形的力量，又似在暗示她什麼。
蘇吟兒適才緩緩走向老皇帝。
可她每走一步、心就沉一分，雙腿似千斤重，整個人搖搖欲墜，仿若她要面對的不是老皇帝，而是吃人的地獄惡鬼。
老皇帝領著人離開後，大理寺汪正卿迅速回到汪府，連夜收拾行李，沒來得及同妻室子女告別，帶上銀票、金子和少數換洗的衣裳，徑直上了出城的馬車。
車夫是他多