在經過桃花庵背後的一處竹林時，隱隱有女子婉轉的嬌啼聲傳來，斷斷續續的，似是愉悅。
蘇吟兒瞬間紅了耳尖，自是曉得有人躲在竹林裡做什麼。
深宮裡的事她雖懂得不多，可這幾日聽洋桃念多了，耳濡目染了些，大抵也能猜到些什麼。耐不住寂寞的宮女或者妃嬪，偷偷和小太監對食或是勾搭城牆上值守的侍衛，也是大有人在的。
此處位置偏僻，倒是個野i合的好地方。
蘇吟兒無意偷窺旁人的秘密，正要往回走，聽得竹林中男子和女子的對話。
——「娘娘莫哭，越哭我越是忍不住。」
「你還有沒有良心，這般折煞本宮？枉得本宮煞費心機懷上你的孩子，你卻你膽子怎這般小？」
「娘娘倒是說得輕巧，我若不親手殺了咱們的孩子，多得是人弄死他！你是想我們兩個做鬼鴛鴦麼？」
蘇吟兒的腳步似有千金重，怎麼挪都挪不動。
這女子的聲音太熟悉了，便是嬌滴滴地喘息著，蘇吟兒也能聽出來是誰。
是瀟淑妃。
前不久誕下小皇子、小皇子卻不幸夭折了，還頗有心機地給老皇帝吹枕邊風，把蘇吟兒關進鳥籠子裡的那位。
聽瀟淑妃和那偷歡的男子的對話，那夭折的皇子不是老皇帝的種，是這男子的？這男子還親手殺了自個的兒子？
還真是個狠人！
蘇吟兒捂住狂跳不止的小心臟，慢慢消化兩人的對話。許是瀟淑妃才生產過沒多久，身子吃不消，沒幾下便開始求饒。
——「哥哥，好哥哥，別鬧了，過些時日，過些時日本宮再給你。」
「真是掃興！得，今個且就饒了你。」
兩人說說笑笑，提上褲子後又是掐又是親，摸了好一陣才不甘地離去，剩下竹林裡的一片狼藉，也沒人收拾。
那橫七豎八躺著的髒兮兮的絹子附近，有一塊褐色的令牌，令牌上寫了個「陳」字。
定是剛才那男子落下的。
蘇吟兒撿起令牌，仔細地瞧了瞧，藏進袖子裡。
不遠處傳來洋桃的呼喊——「夫人？夫人！天就快黑了，您躲哪兒去了呀？」
蘇吟兒從桃花庵背後貓出來，「走啦走啦，我們回去吧！」
陸滿庭在戲園子裡等了蘇吟兒差不多半個時辰，沒等到人，去了景陽宮。
景陽宮的內殿，圓形的大床上，半透明的銀藍色紗幔下，唯有一方疊得整整齊齊的錦緞被褥，哪裡有什麼貪睡的美人兒？
陸滿庭幽幽地望向風離，風離乾咳了一聲。
「屬下，屬下之前來的時候，洋桃，洋桃是這樣對我說的。興許，興許屬下走後沒多久，夫人，夫人就起了。」
陸滿庭雙手負在身後，沉沉地看向一旁候著的小宮女，小宮女立即「撲通」一聲跪在地上，戰戰兢兢道：「貴妃夫人帶著洋桃和清秋出去了，說是走走，奴婢也不曉得到底去哪了。」
陸滿庭的臉色更沉了。
他把玩著掌中的玉核桃，眸色微暗，冷冷道，「晚膳擺在養心殿，夫人回來了，請她過去用膳。」
風離應下：「是！」
陸滿庭邁開筆直的長腿，徑直去往養心殿。
大庸國的規矩是，每年的農曆初十之前，天子封筆，不閱奏摺。陸滿庭因著代處理天子事物，這幾日朝堂上的事倒閒下來了。
養心殿的後殿，書房內，雕花的窗前，陸滿庭正在畫荼蘼的臘梅花。
西北角的炭火啪i啪地燃燒著，加上燒得正旺的地龍，房間內緩和地緊。陸滿庭僅著一件質地上好的中衣，赤足踩在厚實的融花地毯上，靜靜地等待著。
他的背後，黃花梨矮几