彼時她剛隨著陸哥哥來到京城，人生地不熟，沒有旁的親人、沒有多餘的朋友，加之剛剛喪父，她的心情很是低落，日日幻想著漠北一望無垠的大草原，幻想著能與義兄見上一面。
墜著珍珠的簾幔被輕柔地掀開，陸滿庭抱著一個黃花梨箱籠走進。
——「莫哭了，吟兒的眼睛都腫了。吟兒可以給義兄寫信，我幫你稍給他。」
自此，陸哥哥送給她的黃花梨箱籠被她珍藏，裝著這些年義兄的回信，承載了她對親人的思念。
蘇吟兒從回憶裡抽出思緒，握緊了藏在寬大袖擺中的拜帖。
那拜帖是陸哥哥不慎落下的，上面有陸哥哥親手寫的字，不同於往常的字型，卻和她這些年收到的義兄的回信，一模一樣。
清秀的字型，起筆有神、轉折有力，絕非第二人能模仿的。
明明已經猜到了答案，她卻哆嗦著不敢看。
她抬眸，氤氳著濃濃水霧的眸子淒淒輕眨，笑得很是淒楚。
「你們先出去吧，我想一個人靜會兒。」
洋桃和清秋相視一眼，想問什麼卻什麼也沒問，留下蘇吟兒一個人在內殿。
那黃花梨箱籠上了鎖，鑰匙就躺在梳妝櫃正中間的抽屜裡。
蘇吟兒靜靜地立在梳妝櫃前，半晌沒有動過。
銅鏡裡，映出一張嬌好的芙蓉面，那不染是非的純稚美目不安地流轉，暈滿了痛楚。
她顫顫巍巍地開啟抽屜，又「哐當」一聲，急促地合上。
她難受地彎腰，大半個身子趴在梳妝鏡前，單薄的肩膀不住地顫抖。
她吸了吸酸澀的鼻頭，強迫自個直起身子，走到鋪著白色狐裘的大圓形床畔。
下午的陽光是刺眼的，從閉得嚴實的視窗照進來，灑在溫潤的玉枕上。
那繪著鴛鴦的雙人玉枕，還殘留著淡淡的荷葉香。
如蔥玉指撫上柔軟的狐裘、撫上他曾躺過的地方、撫上冰涼的玉枕。她忽地有些喘不上氣，把頭埋進狐裘裡，瑟縮成小小的一團。
黃昏日落、冬寒乍起，蘇吟兒木然地看著頭頂的珍珠寶石，鬱鬱光火中，紫藍色的半透明輕紗籠罩出如煙的恍惚。
她拖著似有千斤重的雙腿，一步一步，挪到黃花梨箱籠前。
她拿出抽屜裡的鑰匙，緩緩開啟金色的鎖頭。
「砰」地一聲，她頹廢地跌坐在厚實的絨花地毯上，懨懨的，手中的拜帖輕飄飄的，落進了梳妝檯靠近牆壁的縫隙裡。
養心殿，陸滿庭正襟高坐在龍座上，修長的手指掃過整齊的龍案，敲了敲。
清脆的聲音響徹大殿，威壓襲來，殿下跪著的大理寺汪正卿戰戰兢兢，不敢抬頭瞧他一眼。
陸滿庭冷冷一瞥，拂袖讓周遭的小太監和侍衛都下去，汪正卿適才抹了把虛汗，靠近了些。
「安國君有天龍之姿，屬下甚是仰望，願效犬馬之勞。初四祭祖，郊外方便，安國君可行大事，屬下願傾其所有、助一臂之力！」
陸滿庭嗤笑，合上手上的奏摺，「咚」地一聲，扔到龍案上。那聲音震得汪正卿一縮。
「你以為我想要的是天下？」
誠然，他想要至高的權力、想要天下人的敬畏，可他最想要的，是看著老皇帝、看著面前的仇人，一步步陷入他編織的牢籠裡、陷入萬劫不復的境地，被千人唾、被萬人罵，被永世的嫌棄!
他陰冷的眸底有藏不住的肆虐的恨意。
「留你到正月十五，回去交待後事。」
汪正卿狠狠一震，額頭上的汗漬密密麻麻的，打濕了花白的鬢角。他斂下惶恐，緩緩直了腰桿，目中再無裝出來的驚懼，而是盛滿了不甘。
「安國君當真要對老