路希安這句體力不支的確不是假話。在熱潮期那個可怕的噩夢後, 他便感覺身體虛弱, 控制不住自己地有些心不在焉。這次的熱潮期像是沒去幹淨似的, 夢裡曾有的、讓人恐懼齒寒、卻又歡愉得像是被投入了熔岩裡的折磨始終浸沒著他的身體。這讓他這幾日即使在無人時，都會間或回想起其中的片段，並猛地打一個寒顫。
嘿。一個小夥子過來和路希安打招呼，你要交好運了，夥計。
什麼？狄倫比路希安來得更興奮。
艾瑪小姐可是塞爾曼紳士的獨生女。娶了她，就能擁有了她家這一大片田地。最近她家舉辦這麼多社交舞會，就是為了替即將到婚齡的小姐尋找一名合適的青年做未婚夫。所以我說，你交好運了。剛剛艾瑪小姐在面對你時挪開了遮著嘴的扇子，她看起來對你很中意。而且艾瑪小姐的母親，
少胡說那些捕風捉影的東西！比起路希安，狄倫倒是先跳了起來，很快，他意識到自己情緒過於激動，於是臉紅道，不、不，我是說，你這樣有損艾瑪小姐的名聲。
哦，我忘記了。狄倫，你父母與塞爾曼家是世交，你不會對艾瑪小姐
不是，怎麼可能是艾瑪
路希安對這些暗潮湧動不感興趣。他端著雞尾酒，看見塞爾曼夫婦（艾瑪父母）那邊似乎在討論什麼。艾瑪小姐則顯得很焦急，一直在和父母交涉。
我們是主人，把客人接回來不是理所當然的事麼？
艾瑪，我得說，你一個女孩子，這麼晚
多拉太太拉著塞爾曼夫婦打圓場，在他們耳邊耳語幾句。終於，塞爾曼太太露出無奈的神色，而塞爾曼先生則向路希安與狄倫走來。
很不好意思打擾兩位。但是現在出現了一些狀況。塞爾曼先生遺憾地說，艾瑪的表姐莉迪亞早上從隔壁鎮子向這邊啟程，原本今天傍晚就該抵達，不幸的是，她的馬車在來這裡的路上側翻，自己也摔傷了。
天哪。狄倫說。
幸運的是，奧利佛子爵大人你們應該聽說過他剛好打獵路過那裡、救下了她。如今她在子爵大人的莊園裡休養，子爵大人派了信使和莉迪亞受傷較輕的車伕來報。從這裡騎馬過去，大概需要一個小時。我很抱歉打擾了你們的舞會，不過艾瑪執意要去把莉迪亞接回來。所以
請您放心，塞爾曼叔叔。我們會保護艾瑪小姐的安全的。狄倫道，我會駕車，讓我去吧！
路希安也懷著想避免跳舞的心態笑笑，接下了這個活。
三人於是很快從塞爾曼家啟程。艾瑪與她的女僕坐在馬車裡，狄倫和路希安謹遵紳士與淑女之間的社交距離坐在馬車之外。從城內的塞爾曼家到山上的奧利佛莊園有一小時的路途。接近夜的傍晚薄霧濛濛，樹林間沒有人聲。
路希安始終心不在焉地坐著。從塞爾曼家往奧利佛莊園出發的那時，他的肌膚像是被冰冷的空氣所刺激，輕微地開始戰慄。
就像是在他離開塞爾曼家時，竟隱約感覺自己正在被人所注視可那只是一瞬間的錯覺。
狄倫在幾次試圖與路希安搭話失敗後便開始專心地駕車。路希安閉著眼靠在車上，居然不知不覺間睡著了。
夢裡，又有漆黑的身影壓了過來。他的精神像是在海水中浮沉、無法對外力進行可靠的反應。黑影的手禁錮著他的身體，一直向下。
就像是他並非昏昏欲睡下做夢，而是在人為的昏聵中被黑影拖進了異空間，被為所欲為。
一切還在繼續。
路希安從夢中驚醒過來。他控制不住自己的戰慄，臉頰緋紅，雙腿也發麻。他聽見自己的呼吸都含著水。
他不記得自己做了什麼夢，驚恐地以為是自己又夢見了發熱期的事，併產生了反應。狄倫見他驟然驚醒，問他道：