，紈絝子弟，還是走恩蔭出仕的，簡直樣樣都戳中讀書人的鄙視點。謝謹之會跟他做好朋友，但妹夫？他從來就不在謝謹之挑選妹夫的名單上！
也不知蕭瑞是不是猜到了謝謹之的想法，他表完決心後，就開始剖析自己十幾年的人生歷程了。
他是家中庶子，生母是親姑姑的心腹大丫頭。姑姑曾與燕王有婚約，還是青梅竹馬的那一種，可惜還未完婚就因病去世了，臨終前把私房體己留給了最信任的大丫頭瑤枝。姑姑去世後，父親蕭明德將軍就納了瑤枝為妾，而後又生下了蕭瑞這個次子。不過他對瑤枝並不寵愛，很少與她見面，所以，嫡母蕭夫人盧氏並不會為難他們母子。
聽到這裡，謝慕林心裡覺得怪怪的，是錯覺嗎？她怎麼聽著蕭明德好象是為了妹妹的私房不外流，才納了妹妹的侍女為妾的？達到目的後他就把人踢一邊去了？聽起來有些渣啊。
謝謹之沒妹妹想得這麼多，他挺意外蕭瑞會把這種不大光彩的身世告訴自己，但暫時還沒有因為憐憫、同情而對對方有所改觀。
蕭瑞的敘述仍在繼續著。他在家中作為庶子長大，雖然沒有受到嫡母嫡兄的打壓，但並不代表日子就過得順心了。
家中另一位小姑姑進宮做了貴妃，生下三皇子。三皇子長到六歲的時候，需要開蒙讀書，身邊也需要伴讀了。貴妃娘娘向孃家人求助，本來是想讓大侄子給兒子做伴的，但蕭將軍不樂意。他對蠢蠢欲動的妻子說，嫡長子將來要接手他的軍權，沒時間陪小孩子玩耍，八、九歲大就該開始接受正式的武將教育了。於是，蕭瑞作為沒有繼承權的次子，被嫡母送進宮做了三皇子的玩伴。
如果他這個玩伴只是陪三皇子玩耍還好，但他同時還兼了伴讀的職責，日子就有些不好過了。
蕭瑞心情沉重地對謝謹之與謝慕林說：“我那時候年紀小，什麼都不懂，一心還想著要用心讀書，好好表現，為蕭家爭光。三位皇子年紀相仿，同在一處讀書。我總是 摯友
蕭瑞的悲慘童年意外地觸動了謝謹之的心腸。從前曹氏當家的時候，他也不是沒有過在學業上被打壓，不能表現得比長兄謝顯之更好的日子。
尤其是父親謝璞長年在外任上，祖母謝老太太又偏幫曹氏母子，這種情況就更為加劇了。
幸好長兄謝顯之是個正派少年，對他態度比較公正，才讓他少吃了許多虧。
如今蕭瑞說起自己在宮中飽受欺壓，動手的是強勢的太子、霸道不講理的二皇子以及心思深沉心術不正的三皇子，怎麼聽怎麼合理，謝謹之都有些感同身受了。
等到蕭瑞現場背了一篇四書五經裡頗有難度的課文，還默寫出自己十歲那年寫的一篇小短文給謝謹之看之後，後者便更加相信，他確實很有才華，本該成為一個出色的讀書人，卻礙於貴人的私心，只能無可奈何地棄文從武。
謝謹之看向蕭瑞的目光，不但緩和了不少，還帶上了幾分憐惜：“你也不容易。”
蕭瑞衝他慘然一笑：“這都是沒辦法的事兒。我父親有城衛大軍軍務要忙，在家的事情本就不多，更何況是這種小孩子的事……三殿下那時對我確實很親近，貴妃娘娘、夫人和大哥，都待我很和氣，我又能說什麼呢？”
謝謹之聞言，也不由得為他嘆一口氣了。
謝慕林也對蕭瑞生出幾分同情之心來。不過，他如今已經掙脫了那個環境，將來的發展應該會順利許多，倒也不必繼續沉浸在這種自苦自憐的情緒中了。
她對蕭瑞道：“蕭二少爺不必難過，這都是過去的事兒了。”
蕭瑞有些意外地看了看她，忽然露出一個溫柔的笑容來。
謝慕林怔了一怔，謝謹之那邊也看見了，心中頓時警惕了一下，正要說話，可蕭瑞馬上又繼續開始敘述自己的少