不得婆婆能多教真姐兒幾年呢。真姐兒自小愚鈍，若能學得婆婆十分之一的學問見識，便是天大的造化了。”
謝梅珺道：“你也不必太過謙了，我看真姐兒挺聰明的。”
楊意全不知幾時走到了妻子身後，忽然插問：“素敏妹子明年要去北平？我怎麼之前沒聽你提過？”
文氏忙解釋道：“老爺獨自在北平，中饋無人打理，只能依靠管家掌內務，有許多不便之處，也太孤單了些。他早就寫信來勸我北上的，是我想著家裡剛回了湖陰，還有許多事要忙活，先前老太太病重，慧姐兒與容姐兒又滯留京城不能歸，幾個孩子也需要照顧……因此就把北上的事拖到了明年。上次寫信過去的時候，已經跟老爺約定好了，等開春後天氣轉暖，運河通航，我便帶著真姐兒北上。只是顯之、謹之都要下場應試，只怕不能同行了。只得託族裡人照看他們和老太太、幾個孩子。”
楊意全皺了皺眉，道：“若只是煩惱中饋無人打理，有管事也夠了。再不濟，你們家還有兩個姨娘呢。往年玉和不都是帶姨娘去任上的麼？素敏妹子閒散多年，哪裡應付得了官場上的人情往來？再加上曹氏名聲太過響亮，只怕你一去北平，便要被別人盯上了，就等著挑出你的刺來說閒話呢。哪裡比得上留在江南，既有族人親友可依靠，又有長輩可護持，生活得更加舒心？更不用受骨肉生離之苦。再者，你身體也不好，萬一路上長途跋涉，累出病來，又該怎麼辦？”
文氏怔住了。所有人都吃驚地看著楊意全。