者沒落得好下場的例子，成天對著她說教。
謝老太太更加鬱悶了，偏偏她最多隻能衝著丫頭婆子咒罵，卻不敢真把人趕走了。
如今蔣婆子不在，謝慕林有意識地禁止其他下人隨意進入後院，只許一個力氣最大的粗使婆子在院裡幹些粗活，以及馬路遙家的進來幫著送東西傳話，除此之外，就是珍珠與何婆子了。
那粗使婆子是個沉默寡言的木訥僕婦，硬逼著她開口，她也只會說“姑娘孝順老太太”或是“珍珠與何媽媽很忠心”之類的話，絕不會贊同謝老太太的說法。至於馬路遙夫妻，本就是文氏的賠房，心裡早就對謝老太太苛待自家姑奶奶，存了一肚子的不滿，更不可能會聽她的抱怨了。
謝老太太倘若再把珍珠與何婆子趕走了，身邊連個信得過的下人都找不到。宅子裡留下的男女僕婦，也沒哪個是能令她滿意的。她曾經喜歡寵愛的那些心腹，全都在金陵城時，就叫謝璞打發走了。珍珠、何婆子與蔣婆子三人，本來也不是極得她寵信的，只是因為做事能幹，為人也討喜，才留在她身邊罷了。如今更是因為人品正直，又明白事理，才被謝璞留任。眼下蔣婆子留在金陵養傷，謝老太太實在無人可用了，橫向比較一下，終究還是忍受了珍珠與何婆子的唸叨。
為了不聽她們囉嗦，謝老太太如今連抱怨的話，都說得少了。畢竟總是生氣的話，她自己的身體也會出現不良反應的。偶爾提上一句，也只是小聲絮叨幾聲，當著謝慕林的面，是一個字都不提，也不再跟粗使婆子說什麼兒孫不孝順、丫頭婆子不忠心的話。
謝老太太老實了，珍珠與何婆子省了口水力氣，謝慕林也得以耳根清淨。皆大歡喜。
雨斷斷續續地下著，到了傍晚時分，就開始越下越大。謝慕林看了看天色，總覺得天氣很可能不會在短時間內放晴。為了確保所有人在老宅裡的生活不會受到大雨的影響，她可能得多做些準備工作了。
謝家三房的老宅中，幾處住人的地方，原本破損朽壞的門窗，都叫家裡的下人與前灣村來的木匠父子作了緊急修補，可以重新使用了；破洞的牆面全都拿厚木板封住，再抹了泥上去，糊得緊實，勉強可以遮風擋雨；漏雨的屋瓦全都補上了；排水溝裡的枯枝雜物也有人清理過，只是淤泥什麼的，一時半會兒還清不乾淨，謝慕林就讓人儘量疏通排水管道，確保大雨來臨時，宅子裡的積水情況不會太過嚴重。
梅廬的院子裡，原本的小泥坑被雨水一泡，漸漸成了大泥潭。光靠那幾塊門板做成“橋”，已經不太管用了。謝慕林索性讓人把幾個泥坑挖通，再挖出一條深溝通向排水溝，把泥坑裡的積水排掉，然後尋些碎磚碎瓦和小石塊來，鋪進泥坑裡，終於趕在天黑前，把梅廬院子的地面鋪平了，再加上門板橋，誰在上頭走動，都不會再弄得裙角褲腳被泥水沾溼。
一晚夜雨過去， 添油
宗房大老太太塗氏看起來六十歲上下的年紀，生得一張圓團團的白胖臉，彎眉細眼，未語先笑，再加上她身材微胖，人卻不高，又穿著顏色柔和的淺褐色繡花褙子，深褐色褶裙，花白髮間戴著簡單的赤金鑲玉首飾，看起來就是十分沒有距離感的富家老太太，讓人一見就覺得和氣又親切。
二房二老太太宋氏則要年輕一些，人也生得瘦，穿著一身竹青系列的褙子加馬面裙，沒什麼繡花修飾，首飾也只是簡約的荷葉蓮蓬小銀簪，面上表情淡淡，沉默寡言，氣質高華，書卷氣濃，看起來象是大學女教授，而且感覺還是頗有學術成就的那一種。