，已經算是一種降職了。然而蕭明德自己卻十分淡然地面對了這件事。他告訴自己的妻兒：現任兵部尚書上任不滿兩年，一直兢兢業業，也辦成了幾件大事，沒有任何失職之處，若是調職，無論是平調還是升職，都沒有安插的地方，皇帝不可能讓功臣平白無故地降職，就只為了給他蕭明德空出位置來。所以，他只能是左侍郎了。從實權武將轉任文官，雖然有些丟臉，但也沒所謂。蕭明德認為自己年紀不小了，也該歇一歇，尋個清閒的職位，好好考慮養老的生活。
不僅僅是蕭明德轉了文職，連蕭琮的調職文書也在次日送到了他的手上。蕭琮被調出了京城，前往長淮衛任職。他的新職位比當年蕭明德為蕭瑞謀求的要高几級，但性質是差不多的。長淮衛安穩、富庶又清閒，卻沒多少立功的機會。調職到那樣的地方，倘若家族不給力，說不定就要在那兒蹉跎上十年八年的了。蕭家倒是個給力的家族，問題是，皇帝已經透露出了意思，蕭明德只得明白地告訴兒子，讓他不要指望年內能調回京城。
這是在懲罰蕭琮手握兵權卻
為了私心，摻和了皇子奪嫡之事。但同時，也是皇帝對蕭家獨子的保全。蕭明德認為，皇帝肯定相信自己仍舊是個忠誠的臣子，所以為了保住自己的血脈子嗣，才故意將蕭琮遠遠調開的，目的就是不讓他繼續跟皇子們攪和了，這樣才能在未來保得平安。蕭明德警告兒子，不要再跟三皇子有任何往來。
至於蕭琳，皇帝鬆了口，允許她嫁給三皇子，等身體養好之後直接就可以進門，不需要什麼儀式了。醜事鬧得沸沸揚揚的，皇家也要臉面呢，巴不得安安靜靜地把這件事混過去，別再引來外界的議論！當然，宮裡也暫時不會給蕭琳什麼側妃的名分，那是在打皇帝賜婚的正經三皇子妃的臉。等到三皇子與正妃大婚過後，若是正妃點頭，又或是蕭琳有孕，皇帝再考慮冊封之事。
皇帝的仁慈就只有這麼多，蕭琳可以自己選擇，到底是就這麼低聲下氣地嫁給三皇子，有情飲水飽，日後巴結討好了正室又或是生了孩子再抬舉為側妃，還是不肯放下身段，以侍妾身份嫁給三皇子，仍舊在蕭家做個名譽掃地的大小姐？
蕭琳沒有給出確切的答覆，只是大哭一場，又在家裡鬧著要上吊自盡什麼的。蕭夫人一邊勸女兒，一邊求丈夫再去求皇帝開恩。蕭明德什麼都沒答應，只盯著兒子收拾行李，催他儘快啟程。蕭琮則是神色灰敗，看向妹妹的目光中都帶上了幾分怨恨。
蕭家失去了對京西大營的城衛軍的掌控權，三皇子的如意算盤似乎落了空。但他目前還在專心為生母翻案奔走，蕭家那兒已經有好些天沒去過了，哪怕明知道蕭琮這位表哥兼副大舅子即將離京到遠方赴任，他似乎也沒什麼表示。這是否意味著他會疏遠蕭家呢？外人尚不得而知。
萬隆接連五日的情報將蕭家的最新變故說得清清楚楚，燕王得了信，已經在跟親信們以及眾位將領討論，本朝的軍事力量格局是否會產生變化了。目前京西大營是蕭明德原本的副將在代管著，新任領軍大將的任命書還未下達，也不知是哪位大將軍能得此殊榮。倘若是個跟北方軍中將領們合不來的，只怕將來還會有麻煩呢。燕王與蕭明德原本是軍中兩極，雖然來往不多，卻也相安無事，彼此間都有一定的默契。新任京西大營統領也不知有沒有那麼好打交道。
蕭明德進了兵部任左侍郎，更是把原本出身北方、與北方眾位將領關係不錯的左侍郎給擠走了，日後北方軍中要錢要糧，還能象從前那麼順利麼？雖說北平府也能供應不少錢糧，但朝廷的大將，也不能全指望燕王養了，是吧？
男人們都討論軍政大事去了，謝慕林從蕭瑞這邊得了信，更留意的是薛四姑娘的動靜。
這姑娘似乎還是謝映容單方面認可的恩人、好友呢！也不知為什麼，認定了三皇