長非幼，卻是最長壽的一位。失去了對父親王位的繼承權後，他被依禮冊封了郡王銜，但不是實封，仍舊在北平城裡生活。
由於他是個讀書人的性子，心裡便是有再多的不滿，也不會公然罵將出來，而作為文弱書生又沒能力對繼任的燕王以武相抗，最終便只能用一種“非暴力不合作”的態度，對待燕王府的一切事宜——不參與燕王提議的任何活動，也不摻和任何反對燕王的活動，自顧自地關門閉戶過自己的小日子，偶爾寫幾句酸詩文諷刺一下在位的燕王，但又不會公開宣揚自己的作品。由於他沒怎麼給燕王府添麻煩，也沒怎麼觸怒過前後兩任在位的皇帝，所以他的日子一向過得挺順心的，該他有的東西，無論是皇室還是燕王府，都沒缺過他的。
這位老郡王目前年紀很大了，已經很少見外人，只有至親兒孫才有見到他的機會。他說來是老王爺的兄弟一輩，是先帝的叔叔，因此在燕王府一系的宗室成員中威望極高。太后娘娘降臨北平，只怕還要管他叫長輩，極有可能根本不會召見，只把他的兒孫後人傳來賜了爵位便了事。
周家的週三太太，其實就是這位老郡王的嫡女的嫡女——嫡親外孫女兒——他本人沒有嫡子，這嫡女便是唯一嫡出的後代了，身份與旁人不同。當日周老大人給前途正看好的三兒子求娶老郡王的外孫女，就有借這位老郡王威望的意思。無奈週三爺因事故落下了殘疾，前途盡毀，這門婚事也就失去了最初的政治意義。還好週三太太性情堅毅，與丈夫感情也十分融洽，並非因此而生出不和，反而相互扶持多年，始終恩愛如初。
老郡王本身的郡王爵位，並不會有什麼大變化，但他的幾個庶子，幾十年來都沒獲得過冊封，唯一的嫡女也同樣是頂著宗女的名頭出嫁的，沒有按照朝廷規矩冊封縣主。這一回，太后帶來的旨意中，就給這位縣主正了名。至於她那幾個庶出的兄弟，雖然不能獲封郡王長子的名號，卻也有鎮國將軍的封爵可領，他們的兒孫則是輔國將軍、奉國將軍等等。週三太太由於是外孫女兒，沒有爵位可領，但她的母親成了縣主，也連帶的抬高了她的身份。
老郡王的兄弟們，這些年都陸陸續續亡故了，卻留下了許多兒孫，有嫡出的，也有庶出的。當中有人會被封為郡王長子，卻不能繼承王爵，但其他的人也有許多宗室將軍頭銜可領。哪怕不如王爵尊貴，朝廷的俸祿卻不是假的。這當中固然有人因為才能出眾，被燕王提拔做了官，也有人靠著私財或是妻子帶來的嫁妝，過著悠閒的富家翁生活，但更多的是兩頭不沾，日子過得緊巴巴的宗室“貧民”。有了頭銜與俸祿，大部分人都能過上溫飽不愁的生活，還有些人能順勢把自己的身份再漲一漲，順道結門富裕的好親，徹底改善生活水平呢。
這些死的活的宗室，都得到了皇帝的恩典，朱瑞上京期間為之求恩典的那位重點人物——先帝嫡長子，已故燕王世子——自然也不可能缺席。
據永平郡主說，皇帝追封了這位嫡長兄一個順義郡王的爵位——不是實封，封地也很小，就在北平邊上，但反正他已經死了，不可能拿到封地上的收入，封地的選址對他來說沒什麼意義。這個郡王爵位最大的價值，在於確立了他在宗室中的定位與身份。
順義郡王原本是燕王世子，但在他被先帝賜死的時候，他其實已經被剝奪了世子的頭銜，是以有罪的宗室子弟身份入葬的。他的妻子、女兒也因此被降了格。皇帝有意要賜恩與他，卻不能改變先帝的旨意，重新恢復他“燕王世子”的頭銜，更不可能追封他為“燕王”，那會影響現任燕王的威望，讓他的側室徐夫人有機會仗著他的名頭作威作福。
所以，他只能是順義郡王，一個不再對燕王府有繼承權的郡王。他的正妃洪氏也被追封為順義郡王妃，女兒雖然不是嫡出，卻破格恩賜了縣主的名號，稱“仁和縣主”