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曹文泰也不去理會她，只讓壯婦們攔著不許她撲上來，自己卻給隨從使了個眼色，後者便立刻大聲向周遭的圍觀群眾介紹起事情原委來。
這隨從是個大嗓門，口條兒很順，是自小練過的。有了他的介紹，周圍的人很快就知道，這曹家兄弟是一個家族裡的兩房堂兄弟，目前祖母剛去世，過兩日就要出殯了，兄弟倆都來報恩寺打點法事，結果做弟弟的不老實守孝，大白天的拉著丫頭胡天胡地。他的母親也只知道溺愛，根本不顧兒子身上不但有祖母的重孝，連親老子都還未過週年忌呢。
然而他們自己不守規矩胡作非為就算了，族中親眷勸兩句，他們就立刻嚷嚷著別人欺負孤兒寡母，又說他們要奪產。事實上，他們這個家族，長房最有錢有熱，三房不過是仰仗長兄過活罷了，手頭的財產全都是嫡長兄分給他們的，又怎會奪回去？
做弟弟的一天比一天荒唐，身為宗子的堂兄終於看不下去了，上門來捆了堂弟去跪祠堂，也不打算讓堂弟去給祖母送行了，免得他這副酒色財氣的浪蕩模樣，把老祖母氣得從棺材裡跳出來……
平南伯夫人拼命在那裡嘶吼叫罵，可聲音始終蓋不過曹文泰這方的人馬。很快，圍觀的群眾看著衣衫不整、面上不知幾時添了一抹脂痕的曹文衡，開始指指點點，紛紛指責他是個不孝子孫了。
當中也有前來附近租宅子的官宦人家，認出這是曹家承恩侯府與平南伯府的兩位世子，深知是曹家內訌了。不過，平南伯世子曹文衡的紈絝草包名聲早就在京中傳開了，他們倒也不覺得曹文泰在撒謊，只是感嘆一聲，強勢如曹家，也有為了不肖子弟頭疼的一日啊，也有人在暗地裡鄙視平南伯夫人不會教兒子，平南伯死了才多久？她兒子沒了做爹的管束，就墮落到如今這個地步了……
曹文泰把堂弟的名聲糟|蹋完後，便押著人上馬車離開。他倒沒把平南伯夫人與曹文鳳母女給忘了，等到她們倆回到房子裡，著急忙慌地打算去找幫手救曹文衡出來的時候，又有另一批人悄悄地將她們身邊的下人給制住，然後沒有驚動任何鄰居，就把這對母女同樣堵了嘴，捆上了馬車。
鄰居們只當她們是自己坐馬車追兒子去了，並沒有對她們的下落產生過一絲懷疑。
報恩寺中恢復了平靜。
曹文泰回了京城一趟， 自救
曹文鳳聽到訊息後， 出殯
曹文鳳倒是打得如意算盤，一心認為自己比曹文燕更有份量，願意去抱承恩侯府的大腿，承恩侯夫人不可能不接受的。
然而，現實卻讓她失望了。
承恩侯夫人見了她不假，聽到她說母親兄長的壞話，也會露出個溫柔和善的笑容來，但並不提留她在身邊教養的話，只說她母親還需要兒女侍奉，做伯孃的不能奪了妯娌的骨肉。至於放曹文衡出祠堂一事，承恩侯夫人根本就沒理會。
她唯一答應的，就是讓曹文鳳與曹文燕一起出席承恩公夫人的出殯儀式，跟在家族女眷行列中哭靈罷了。摔盆的依舊是事先安排好的曹文泰，曹文衡還要繼續在祠堂裡受苦。聽說出殯這一日，祠堂周圍便再添了兩倍人手，將整個院子圍得水洩不通，還提前一天就直接斷了曹文衡的飯食供給，只提供清水飲用，免得他有力氣逃出去生事。
平南伯夫人聞訊，心疼得快要吐血了，立刻就要女兒回來，不去長房那裡做小伏低，做了無用功，還要受盡委屈。可曹文鳳想到哥哥已經不能救了，好不容易抱上的大腿，要是這時候放棄，此前做出的所有犧牲豈不是全都沒有了意義？怎麼也要咬牙堅持下去，好歹在人前露個臉。倘若能搏得個孝順名聲，又或是爭得哪位王公貴族家女眷的憐惜，她的未來就有希望了！
可是，即使曹文鳳忍氣吞聲，跟著曹家女眷一同送祖母