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一直沉默的謝映慧忽然出了個主意：“承恩侯府那邊，我們還能說上兩句話，平南伯府卻是不成的。他家如今連外祖母的嫁妝都要爭得驚天動地，又怎麼可能把到手的肥肉吐出來？哪怕我們要的只是人而不是產業，他們也不會樂意叫我們順心如意的。索性，趁著他家如今勢弱，我請玉蓉幫忙，讓長公主府的下人出面嚇唬一番，連產業帶人一併要回來吧？一個銅板都別留給他家才好！”
謝慕林差點兒沒當場翻白眼：“大姐你這是出的什麼餿主意？馬姑娘跟你要好，你又怎能叫她蒙受仗勢欺人、縱奴奪產的惡名？十幾歲的閨中少女，名聲多要緊哪！”
謝映慧有些訕訕地：“是我疏忽了……你們當沒聽見就是。”
謝顯之嘆了口氣，溫言相勸：“大妹妹，我知道你心中不好受，但事已至此，你還是想開些吧。”
謝映慧沉著臉：“我想得很開，我有什麼好想不開的？哥哥這話說得真奇怪！”說罷飯也不吃了，丟下碗筷就轉身回了房。
謝慕林與謝顯之對望一眼，都只能默默嘆息。
不知是不是因為在報恩寺偶遇了曹文衡的緣故，謝映慧在接下來的幾日都不再往寺中去了，每天只在宅子裡對著佛像唸經祈福。謝顯之則是每日清早到寺中去上香，與和尚們說說話，太陽昇高之前就回來了。因為他清楚，曹文衡在這個時辰是起不來的，更不可能跑到清冷的寺廟中來了。
他倒是遇上了曹文泰兩回。對方似乎直接住在寺裡了，好方便打理承恩公夫人出殯之後，家人還要在寺中暫居的諸多事宜。當著寺中僧人們的面，曹文泰對謝顯之一直很和氣，哪怕眼裡透著幾分不耐，打過招呼就走人了，面上的態度也是親切和藹的。
謝顯之沒找到機會避開旁人，向曹文泰告平南伯府的黑狀，只能請熟悉的僧人幫著留意平南伯府的動靜了。
轉眼就到了二月初二龍抬頭。這一日，謝家素來有習俗，全家人都要吃春盤的。如今兄妹三人都不住在家裡，一切從簡，只叫廚娘做了一份春盤，兄妹分食完畢，就算是應了節。
還沒到中午，毛掌櫃也打發劉夥計送了春盤過來孝敬少東家們。吃過午飯後，馬玉蓉親自送春盤過來了。
謝慕林、謝映慧正與哥哥謝顯之說話，聞訊都吃了一驚。謝映慧驚喜地往外跑，謝慕林原本要跟上的，卻被謝顯之拉住了袖子：“二妹妹，這這這……這宅子小，我該到哪裡迴避去？！”
邀請
迴避？
謝慕林呆了一下，馬上反應過來了。
謝顯之與馬玉蓉是年紀相仿的少男少女，沒有長輩帶著，似乎不應該面對面地待在一個屋子裡？雖然在場的還有謝慕林與謝映慧，雙方又都帶著大批下人，但現在這個年代，世人總是習慣性忽略侍從奴僕，只盯著未婚的外姓男女碰面這件事嚼舌。因此，為了自家名聲著想，當事人通常都會避免這種情況的發生。
之前他們兄妹三人沒有外客，最多隻用接待毛掌櫃，需要約見外人，就上附近的茶館去，因此沒出現過這類煩惱。
如果謝顯之與馬玉蓉是在珍珠橋的謝家大宅裡碰上，那自然不需要擔心，前者愛上哪兒去都行。
但如今這座租住的小宅，前後只有兩進，謝顯之一向只在前院活動，把後院留給了妹妹們與丫頭婆子，基本不會踏足。可如果是要接待外客，那肯定是要在前院進行的。這點大的地方，包括廚房在內只有四五間屋子，一眼就能看盡，謝顯之上哪兒迴避去？若叫他去後院，他可能又要顧慮那是妹妹們的閨房了。
謝慕林只能勸說兄長：“大哥，咱們自家關起門來，外頭人也看不見。只要家裡下人閉緊嘴巴，誰能亂說咱們的閒話？馬家人想必也能體諒我們的難處，不會