府一個教訓，同時也在為自己物色新任的未婚妻。他改變了目標，不再盯著那些當朝重臣的女兒、孫女了，而是看上了幾位郡主和長公主的女兒們。如今曹家在皇帝面前不大得臉，急需一位能進宮爭取太后支援的貴女助力，與皇室有親近血脈關係的閨中少女們，都是他的上上之選。
其中馬玉蓉就是曹文泰挑中的最合適的人選，對比遠在北平的燕王郡主，以及才貌、性情上有所不如的其他幾位縣主、千金們，馬玉蓉樣樣都配得上他，只是年紀稍小了些，與他差了四歲。不過，眼下他正要守孝，身為孫輩給祖母需要守上一年，馬玉蓉年紀小些，也不是沒有好處。只要她在未來一年內不正式定親，孝滿後他就可以請曹皇后出面說媒。
一國之母出面說合，就算是長公主也不能斷然拒絕。他再想辦法討好一下永寧長公主，以及馬玉蓉本人，事情應該有六七分的把握。
曹文泰如意算盤打得叭叭響，不料才開始在永寧長公主面前獻殷勤，事情八字都還沒有一撇呢，就被堂弟曹文衡橫插一腳，給壞了事！永寧長公主方才派了婆子來數落他，那些話聽著和氣，其實內裡透著刻薄與鄙夷，分明在告訴他，這門親事絕對不可能做成，讓他早些打消了主意！
曹文泰簡直要氣死了！本來他聽說關於曹文衡的種種流言之後，也覺得很不象話的，更看不上嬸孃平南伯夫人一邊不肯來侍疾，一邊還想要爭奪承恩公夫人的嫁妝與私房的行徑。只是他覺得，這種事母親與下人就可以打發了，用不著他與父親出面。他們父子只需要關心外頭的大事就行，家裡這點小事，不必他們分心。平南伯府早就是秋後的螞蚱，成不了氣候，根本不需要放在心上。
誰知道如今，他竟然會被秋後的螞蚱狠狠咬了一口！
謝顯之看著曹文泰變得格外難看的臉色，暗暗咬了咬牙，壓低聲量繼續道：“平南伯府用這種上不得檯面的法子去算計人家姑娘，實在是叫人不恥，更令人有些哭笑不得。這麼蠢的法子……就算真的把馬姑娘哄住了又如何？她與大妹妹時常通訊往來，只需要偶然提上一句，就能當場拆穿他們了。而近日大妹妹與馬姑娘都來了報恩寺，定然少不了見面的機會。平南伯府明知道我們兄妹在這裡，還要用這種手段，真不知道在想什麼……”
曹文泰從牙縫裡擠出一句話：“他們若不是太蠢，就不會落得今日的地步了！”
他深吸了一口氣，抬眼盯住謝顯之：“你確定，曹文衡確實做了這種事麼？！不是有人在故意陷害？！你所說的話，也沒有半點添油加醋？！”
謝顯之心下一跳，面上卻還保持著鎮定：“我哄你做什麼？這種事，別人又如何能陷害平南伯府？他們家的人不止一次上門來糾纏大妹妹，附近鄰居都是知道的。大妹妹賣人、攆人，到如今身邊只剩下一個貼身侍候的丫頭，也是人所共睹。至於那上門冒名哄騙的婆子，也有馬家的人可以做證。若文泰表兄這樣都還不肯相信，我也無話可說。只是，曹文衡近日也在寺中，他在做些什麼，你想打聽也不難。這種事，想必是難不倒承恩侯府的。”
曹文泰的臉色更加陰沉了。他連聲告辭都不說，轉身就走。謝顯之喚他，他也不回頭。想知道的事情他都已經知道了，接下來就是求證的時候。倘若曹文衡真的自尋死路，他當然不能輕易饒了他！
錯過了馬玉蓉這個上好的人選，他一時間還不知道去哪兒找更合適的婚配物件去。一想到原本好好的計劃，剛剛開始就被破壞了，他整個人就暴躁得不行，很想找個人出一出氣。
謝顯之看著他的背影消失在小路盡頭，長長地籲出了一口氣。挑撥離間這種事，他還是頭一回做，真有些不習慣。看來他不是這塊料，以後還是老實讀書做人算了。
水深
謝顯之回到暫時租住的小宅