奈帶著手信離開了。
謝老太太見文氏這麼聽話，心裡卻一點兒都不高興。從前宋氏住在她外邊，擋住了她出去的道路，對方離開的時候，她還歡喜著呢，心想自己總算可以自由出入了。沒想到這北平的冬天這麼可怕，哪怕她穿得足夠厚實，還披上了連帽的斗篷，出了屋子也照樣冷得四肢僵硬，哪裡還敢再往外走？只得耐心地等待沒那麼冷的日子。
無奈這北平的天太奇怪了，哪怕是陽光普照的日子，外頭的風也寒冷如故。她還沒等到有陽光又沒寒風的時候，宋氏就回來了。她竟然在長達半個月的自由時光裡，都沒能邁出院子一步，心裡怎會不憋悶呢？她如今只期盼著，宋氏一傢什麼時候閤家搬走就好了。等到明年開春之後，天氣回暖，沒有人在外院阻擋，她才能安心享用自個兒富貴風光的誥命夫人生活呢！
文氏帶回了手信，宋氏也不以為意。她剛剛祭拜了去世的親人，又見到了許多小時候熟悉的親友，見到了孃家族中不少讀書好苗子，心情正好呢，才沒空去跟偏執又不聰明的老妯娌計較。文氏向她稟報了謝映容的婚事，她還道：“既然你們夫妻都覺得那萬家小哥好，那必然是不會錯的。等婚事定下來了，叫那小哥到家裡來拜見一下老祖母們吧。我定會給他備下豐厚的見面禮。”
文氏連忙再三道謝。
宋氏隱晦地看了楊沅房間的方向一眼——楊沅正在屋裡與謝映芬嘰嘰喳喳地說著昌平的見聞呢——低聲問文氏：“如今三個年紀大些的閨女都許出去了，那四丫頭的婚事……”
文氏忙道：“老爺已經跟我商量過了，都看老太太您的意思。倘若您打算早些給淳哥兒與芬姐兒定下親事，那咱們就儘快辦了。若是您覺得，兩個孩子定親太早，不方便他們平日裡相處，那再往後推些日子也使得。芬姐兒年紀還小呢，不必急的。家裡人心裡都有數，橫豎不會把她許出去。”
宋氏微微一笑：“這倒罷了，若是能早日定下，自然是好的。倒也不必四處宣揚去，橫豎家裡人與親友間清楚兩個孩子的終身已定，就行了。”
文氏便猜測，在昌平估計有人打聽楊淳的婚事了，宋氏這是預防萬一？
不等她多想，宋氏又道：“沅姐兒也差不多到年紀了，你在北平認識的人多，若有合適的後生，學問、人品、家世都不錯的，就幫沅姐兒留意留意。我畢竟離家已久，梅珺在這裡又人生地不熟的，真想給孩子們相看，除了昌平那邊的親友，竟也無人可以託付了。”
文氏猜想，宋氏這是在暗示，昌平那邊的孃家族人與親友中，並沒有適合楊沅的人？她也不多說，立刻就答應下來。這件事對如今的她而言，並沒有多少難處，只是需要顧慮楊沅若真的嫁到北平人家中，宋氏與謝梅珺一旦回湖陰老家，便要承受骨肉分離之痛了。可宋氏能親口提這樣的要求，難不成她已經決定了要在北平長住？
文氏暗暗記下這件事，打算回頭與丈夫謝璞好生商議，便告退出來。
回正院之後，她在上房裡看到了女兒謝慕林，忙問：“你去給你嗣祖母請安了麼？”
謝慕林道：“已經去過了。方才娘你去見老太太了，沒遇上。嗣祖母問了我幾句話，就打發我出來了。我本來還想打聽一下，是不是真有燕王府旁支的人跑去昌平找她問我哥哥的親事，但見她好象有點累的樣子，不好意思多打攪，就出來了。”
文氏輕咳一聲：“問什麼呀？這事兒你嗣祖母壓根兒就沒放在心上，否則早就跟我說了。沒有你爹點頭，你嗣祖母才不會擅自定下你哥哥的親事呢。她老人家不是那樣的人！”跟謝老太太是不一樣的！
謝慕林笑笑，她當然知道兩位老人的作風是截然不同的，但心裡總歸有些好奇嘛。
說到好奇，她還聽說了一件事：“順心私下告訴我，三妹