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就算是在生兒子這件事上，謝老太太似乎暫時佔據了上風，沒幾年後也要接受兒子兼祧兩房，她要跟宋氏分享謝璞母親這個身份的事實了。
兩人都是青年守寡，帶著一個孩子苦熬，可宋氏把自己活成了宗族的功臣，在湖陰老家一帶地位超然，人人敬重；謝老太太卻是神憎鬼厭，還要不停地給兒子孫子們拖後腿……
謝老太太處處要跟宋氏爭，卻處處不如人。好不容易以為自己搶走了兒子，做了十幾年誥命，就算現在不如以前富貴了，好歹也風光過，能把宋氏比下去了。結果……宋氏不聲不響地，在家鄉竟然也混得風生水起，在朝中還有故舊親朋可以依靠，倒顯得她象是個勢單力薄、連兒孫都不願意親近的可憐蟲一般……
謝慕林都想給謝老太太掬一把同情的淚水了，心想為了她老人家的身體著想，這些話近期還是不要透露給她知道了吧……
謝慕林稍稍走了走神，等回過神來的時候，正好聽見文氏在含淚對宋氏說話：“母親如此寬宏大量，兒媳實在惶恐，更覺自身不孝，多年來未能在母親膝下侍奉……”
宋氏擺了擺手，嘆氣道：“我知道你們夫妻的難處，其實三弟妹就是看不開。倘若她能心寬些，我們兩家人這些年也不會遇到這許多挫折……”
宋氏回想起亡夫曾經盼著謝璞能考入頭甲的心願，心中隱痛。
倘若不是三弟妹呂氏帶著兒子私自出走，使得謝璞不能安心備考，還要分心去經營家業，興許那年殿試，謝璞會取得更好的成績。
倘若不是謝璞要分心經營家業，並利用掙得的錢財補償因為呂氏私賣家產而受損害的族人，資助宗族以為母贖罪，也不會把生意做得那麼大，大到以他舉人的功名都無法庇護，只能被逼著提前參加會試，搏取功名自救，結果沒能考進一甲不說，還招惹上了曹家那樣的禍事。
倘若呂氏當年安安份份地留在宗族裡，有謝澤湖留下的家產，足以保證一家生活富足，謝璞完全可以安心備考，不用分心去打理生意，更不會積攢下太大的家業，招來覬覦。他還可以多準備三年再去參加會試，更有把握進入一甲，還能避開曹家，因為那時候曹淑卿早已嫁了人……
所有的一切，都是因呂氏嫉妒她這個二嫂而起。宋氏心裡其實有些後悔，早知道會有今日的結果，當日她就不該小看了呂氏這個妯娌心中的怨恨。但凡她對對方多些提防，請宗房大嫂多留心幾分，又怎會讓呂氏找到機會出走？
就連丈夫謝澤川與小叔子謝澤湖的死，呂氏也是有責任的……
宋氏神色有些黯然，眼圈發紅。想起了亡夫之死，她便難忍心中悲痛。
謝梅珺一見母親的模樣，便知道她在為何傷心了，連忙上前安慰。
文氏聽了幾句，也回過味來，心裡想想，婆婆謝老太太，確實因為心胸狹窄，害了太多人呢。而嗣婆婆宋氏今日竟然能說出如此寬宏大量的話，實在是令人敬佩。
文氏暗暗告訴自己，就算要尊謝老太太為婆母，也絕不能對二老太太宋氏有半分不敬。因為後者才是更值得她尊重的長輩！
宋氏用手指輕輕拭去眼角的淚痕，重新露出了微笑：“好了，往事已矣，不必多言。以後，素敏你和玉和該幹什麼就幹什麼吧，倒也不必特意在我面前侍奉。老爺與我當日教導玉和，原也沒想過要你們回報什麼。你帶著孩子回鄉長住，還是先讓孩子們讀好書是正經。玉和未能償老爺生前心願，考入頭甲；意全又科舉不順，至今還是舉人，還把精力放在了書院事務上，只怕將來也不能指望他了；淳兒倒好，天份有，人也勤勉，只是我看他的學問，二甲有望，頭甲卻難；玉和的幾個兒子倒是聰明，顯之、謹之都是極有天份的好孩子，讓他們用功苦讀十年，興許老爺的夙願便