光看向弟妹們，心中已經下定了決心。
自薦
謝顯之把話說到這個份上，其他兄弟姐妹們還能勸他什麼呢？只得神色為難地閉了嘴。
不過謝謹之還是很擔心謝顯之的身體：“大哥你能撐得住長途跋涉麼？雖然開春後，天氣會比如今暖和許多，但也還沒到真正春暖花開的時候，初春還是很冷的，就怕你撐不住。要不……坐船走運河吧？”
謝徽之忙道：“不能走運河吧？！大哥不是還要參加縣試麼？縣試就在二月裡，如果走運河，來回說不定要花上二十幾日，哪裡來得及趕回來參加縣試？！”
謝顯之苦笑著道：“三弟，你忘了？我外祖母去世了，我要服五個月的小功，本就趕不上縣試了，只能後年再下場。不過，我原本也打算走陸路進京，回程是帶上大妹妹與三妹妹，再走水路，那樣路上平穩些，不會讓她們受太多苦。”
他轉向謝謹之：“二弟，本來你我是約好了一同參加明年縣試的，如今我卻不得不丟下你，讓你一個人下場了。還望二弟莫怪我才是。”
謝謹之嘆了口氣：“大哥說這些做什麼？這又不是你想要的結果。我只為大哥惋惜，你本就才華橫溢，又拜了牛大儒為師，明年的縣試、府試，本該大放異彩的，如今卻不得不耽誤一年……”
謝顯之笑了笑：“這有什麼？後年乃是院試之年，我一口氣把縣試、府試、院試都考了，直接做了秀才，豈不是更省事些？二弟你今年下場，也可以先替我試一試水，積累些經驗。等後年輪到我下場時，就對事事都心裡有數，不必覺得驚慌了。”
不過是縣試與府試罷了，竹山書院的先生們早就把個中流程說了一遍又一遍，所有人都記得滾瓜爛熟，互相也能提點，根本就不會有誰覺得驚慌的。謝顯之這麼說，純粹是為了開解謝謹之而已。
謝謹之嘆了口氣，面上又重新掛上溫和的笑容：“既然大哥已經拿定了主意，那就照你說的辦吧。只是正月十五太早了，那時候只怕連雪都還沒化呢，還是等出了正月再說吧？”
謝顯之搖頭：“既然決定了要進京，就不必再拖延了。去得早些，興許還能趕上外祖母七七。我也好到她老人家靈前磕個頭。”
謝徽之忙道：“大哥別去！萬一曹家人扣下你怎麼辦？！”
謝顯之淡淡一笑：“若是從前，我還會擔心這個，但如今卻沒什麼可怕的。皇上拿著曹文衡做筏子，給曹家滿門一個沒臉，曹家如今又要守孝，內裡尚未安撫住自家黨羽，外頭又有二皇子的人虎視眈眈。在這個時候，他們連王湄如入東宮都能忍了，只求能平安度過三年孝期，又怎會再對我做些什麼？那豈不是把現成的把柄送到皇上和二皇子手裡？他們還不至於如此愚蠢不智。”
謝謹之與謝徽之都覺得這話有理，紛紛點頭。
一直沉默的謝慕林卻冷不防插言道：“曹家的人個個都是聰明人嗎？大哥能保證當中沒一兩個蠢貨，看不清形勢，把自家坑進去了？又或者說……曹家的人不搞事，林家人搞事呢？他們把你綁了，再嫁禍到曹家人頭上，皇上和朝臣們會不會相信曹家是冤枉的？”
謝謹之與謝徽之頓時又是一怔。是啊，以皇帝如今對曹家人的厭惡態度，以及二皇子與林家一脈的咄咄逼人來看，這種事未必不會發生。到時候，皇帝可未必會在乎曹家是否冤枉，朝臣中反對曹家的，也多半會趁機落井下石。可被利用的謝顯之是何等下場，又有誰會在乎呢？
謝徽之臉色大變地抓住謝顯之道：“不行！大哥你還是別去了！留下來跟二哥一起參加縣試吧！承恩公夫人是你的外祖母不假，但曹氏早就跟父親和離了，曹家也不再是謝家姻親，這門親戚你不認也沒關係的！”
謝顯之無奈地看著他：“三弟，規矩不是這麼算的。”