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晚餐
文氏今日才從老宅趕回來，雖然已經重新揀起了家務，但一日三餐，還是宛琴的工作，今晚這一頓也不例外。
宛琴是曹家公侯門的事。機會還有呢，不必著急。
宛琴告訴自己，需得沉住氣，慢慢謀得家務權柄，才能更好地支援兒子的學業前程，也有望替女兒積攢嫁妝，謀劃更好的婚姻。她這一生已是無望，但捨棄了那麼多，才換來了今天的日子，她的一雙兒女，絕不能庸碌一生！
一頓晚飯平靜地結束了。
飯後，謝慕林提議長兄謝顯之：“大哥和四弟身體都偏弱，如今用過飯，歇一歇，便互相做伴，到院子裡慢慢走上幾圈，消消食吧？後頭穿堂院的地方夠大，消完食就可以直接回自己院子了，豈不方便？”
她又看向謝徽之：“三弟跟著一塊兒去也好，還可以跟哥哥弟弟們說說自己在城裡城外的見聞。大哥四弟都是斯文人，少有出門亂逛的時候，又是初回湖陰，對本地路況人事都不熟悉。三弟在這方面素來有長才，可不能埋沒了才是。”
謝徽之笑道：“二姐姐這是想讓我給大哥四弟逗樂解悶呢。成啊，橫豎我也沒什麼事情可做，兄弟們聊聊天，還能打發時間。”
文氏欣慰地看著他們兄弟姐妹們相處融洽，還囑咐謝映芬也跟著去走兩圈呢。不過謝謹之與謝慕林這對兄妹，就被她叫走了。
他們母子論名分是二房的人，還得前去二房，向二老太太宋氏請安。這是晨昏定省禮節的一部分。
二房
二房的宅子與三房緊鄰，只隔著一條夾巷，從謝謹之所住的梧桐院側門出來，再穿過青雲巷裡的側門，沒幾步路就到了。
文氏命丫頭提了燈在前頭領路，自己走在後面，跟兩個孩子說話，又向女兒介紹二房這座宅子的格局。
二老太太宋氏孃家祖上其實是北方人，當初新建宅子時，就把這座宅院建成了五進四合院的形式，與其他族人家大不相同。文氏覺得女兒沒見過這樣的房子，可能會驚訝，所以特地提醒她一聲。
謝慕林心想，她對北方四合院的熟悉程度，可能還超過江南建築呢。不但高中她在鄉下爺爺奶奶家時，住的是北方農村的四合院，還曾經去過北京旅遊，住在老式四合院改建的酒店裡。至於什麼北方各地名勝古蹟裡的皇宮大宅，那就更不必提了。
謝慕林走進二房的宅子，雖然是從側門進入，但只要進了院子，就能清楚地看到建築內部格局了，果然是正房三間兩耳，東西二廂，倒座四間，抄手遊廊，至於垂花門、照影壁，就更是必不可少的。
只不過走近了細看，就會發現這些建築仍舊是江南風格的青瓦白牆漏窗，而不是她所知道的紅柱綠窗，青綠彩畫。也許是因為本地匠人不懂北方建築的裝飾風格，也許是四合院建築本身就還沒發展到她所熟悉的階段，反正這座宅子對她來說，就象是江南宅院多了東西廂房罷了。
二房宅子前後五進， 贏家
謝慕林的驚喜，不是因為文氏的做法，似乎不認謝澤湖為公公，明正了自己乃二房媳婦的身份，而是她主動向嗣婆婆宋氏說明了這一點，還將祭禮方案上呈給宋氏檢閱，做足了一個“兒媳”該有的姿態。
文氏從前一直都把謝老太太呂氏當成了正經婆婆，對嗣婆婆宋氏只是心中敬重，但沒什麼實際行動。因為在她心目中，她很清楚，謝老太太才是謝璞的母親。
不過現在，她對謝老太太與宋氏的態度都分別有了變化。不管這種變化能持續多久，態度已經擺在了那裡。她端正了自己的立場，也就意味著，謝老太太對她的影響力，已經在漸漸下降了。
謝慕林欣喜地看到母親的轉變，覺得空氣都清新了許多，胸口的憋悶感消