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四皇子搖了搖頭，卻又微笑道：“堂兄不必擔心，卞審理不可能會做對我不利的事。我早就跟他提過了，等我正式成為了儲君，便會直接升他為東宮少詹事。他對我忠心著呢。”
卞審理雖是正經科舉出身，但殿試的名次比較靠後，進入仕途後，按步就班，不可能升得很快。可他得了四皇子賞識，入職就是正七品的王府副審理，接著又升了六品的正審理，如今馬上就要一躍升為四品的東宮少詹事了。這可不是連升三級這麼簡單，而是連升三品！簡直就是一人得道，雞犬升天。換了別的主公，誰還能讓卞大爺升官升得這麼快？他當然沒理由背叛四皇子了。他只會全心全意地輔佐四皇子，力求後者順利成為新君，然後安安穩穩地做一輩子明君！
所以，看到卞審理事先沒打招呼就跟著焦銀臺來見皇帝，無論是四皇子還是朱瑞，都只是覺得好奇罷了，並不認為他會瞞著四皇子做些什麼不好的事。四皇子還打算，回頭就問皇帝去，反正卞審理是他的心腹，皇帝沒理由瞞著他的。
高公公很快就過來請四皇子與朱瑞前去面聖了。這一回，兩人進了寢殿後，大太監們同樣把門給緊緊關上了，然後守在門邊，高公公還四處巡視去了，好確保無人在附近偷聽到屋中人談話的內容。
朱瑞隱隱察覺到，皇帝可能要跟他和四皇子說一些機密之事，頓時也收斂了心神，態度謹慎端正許多。
堂兄弟二人給皇帝見了禮。皇帝點點頭，指了床邊的繡墩給四皇子，示意小兒子坐在那兒，又讓朱瑞坐到床邊來，然後便伸出微微顫抖的雙手，一手拉住四皇子，一手拉住朱瑞，一臉的欲言又止。
四皇子見皇帝猶豫的時間有些長了，便與朱瑞偷偷交換了一個眼色，然後小聲問：“父皇，您可是有什麼要緊事想要吩咐我與堂兄去做？”
皇帝抿了抿唇，緊了緊握著小兒子的手，又再抬頭看向朱瑞，仍舊是神色猶豫。
朱瑞看著皇帝的表情，心下忽然咯噔一聲，隱隱生出幾分不妙的預感。
他乾笑了一聲，低下頭道：“皇伯父若是覺得有什麼為難之處，不方便與我們小輩說，也可以跟父王商議的。無論皇伯父如何吩咐，我等都會遵旨行事，您請放心。”
“好孩子……”皇帝終於擠出了三個字，看起來，眼圈還隱隱有些泛紅，“朕……不是不說，而是不知道該怎麼說……重林啊，朕對不住你，也對不住你娘！”
朱瑞立刻就反應過來了，忙笑道：“皇上您說什麼？侄兒方才沒聽清楚。”他試圖提醒皇帝，自己是後者的侄兒而非兒子，沒頭沒尾地提他娘做什麼？！四皇子還在這裡啊！皇帝就不怕小兒子誤會麼？！
四皇子呆了一下，似乎也察覺到了什麼。他的表情僵了一小會兒，隨即就放開了。無論皇帝要說的是什麼事，他都覺得可以接受。堂兄對他的情義不是假的，他可不象三皇兄那樣容不得人。上頭三個哥哥都沒辦法成為他的臂膀了，若有個兄長能真心愛護他，那是親的還是堂的，又有什麼區別？他本來就把堂兄視作了兄長。
於是，四皇子反而成了在場三個人當中最平靜的那一個，皇帝聽了朱瑞的話，卻越發激動起來：“你沒有聽錯，朕方才說的就是那個意思！重林，你不是朕的侄子，你是朕的親生骨肉！是朕與明珠當年生下的長子！若非蕭明德執意隱瞞，朕早就把你接回宮中撫養了，更不會把你送給燕王為嗣！朕對不住你！可如今，朕剩下的時間不多了。你們母子是朕最大的牽掛，朕無論如何，都想跟你說清楚此事，免得留下遺憾！”
朱瑞費了好大的力氣，才忍下了駁回去的衝動。皇帝怎能如此自私？！他不想留下遺憾，就貿然揭開了這個秘密，那他讓自己和燕王日後要如何自處呢？！
朱瑞深吸了一