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他過去相信自己與皇帝之間有情份，因此有資格去任性，那才是最愚蠢的想法！君就是君，臣就是臣，他不能有任何僥倖之心。倘若不是燕王與朱瑞曾經囑咐過他，而他也照著他們的話去做了，此時此刻，會被賜毒酒殉葬的，大概就不僅僅是妹妹蕭明玉一個人了吧？皇帝可不會覺得這是一種懲罰，反而認為這是恩典呢！可難道他就能坦然接受這樣的恩典麼？
他不是一個人。他身後還有蕭家呢！不僅僅是家人、親友，還有那些曾經在他麾下聽命、至今也願意聽從他號令的將士！他沒有任性的資格！
蕭明德重新對自己的身份進行了認知，在皇帝面前的姿態也顯得更加謙卑順從了。
皇帝對蕭明德的態度感到非常滿意，心情也好了一些：“你如今在家閒著，也不是個事兒。朕給你個差事，你到揚州去瞧瞧，那邊的行宮可還行？珞兒在那邊住過幾個月，說是每日去大明寺參拜，唸經禮佛的，心情就能平靜下來。玏兒就是太過浮躁了，正需要靜靜心。朕打算送他去揚州住些年。你去給他打個前哨吧，順便也散散心。”
這是要將他支出京城，以免再為三皇子所用，還是真的打算把三皇子放逐揚州？
蕭明德心中暗歎一聲，顧不上多想，便叩首應下了這個任務。
等待
當蕭明德走出皇帝的寢宮，在門外看見等候已久的燕王與朱瑞時，他整個人都放鬆下來，身體不由自主地晃了一晃，彷彿下一秒就要暈倒了一般。
朱瑞連忙上前扶住了他。
蕭明德定了定神，衝朱瑞笑了笑：“我沒事，就是跪得有些久了，腿腳一時不大靈活。畢竟我也是有年紀的人了呢。”
朱瑞低頭看了看蕭明德被汗水浸溼的衣袖，感受到他手上的冰涼，心裡已經明白了，沒有多說什麼，只是低聲道：“我在西宮有間屋子，偶爾會在此歇息，我扶您過去坐一坐吧？”
蕭明德沒有拒絕。
燕王睨了他兩眼，冷笑了兩聲：“瞧你如今那慫樣兒！蕭明德，本王還以為你真的那麼頭鐵呢，竟然敢跟皇兄使性子？！你但凡在皇兄面前老實些，有什麼想不明白的就直接開口問，也不至於落得如今的下場！即使皇兄輕饒了你，君臣間的情份也回不到從前了，你心裡就真的不後悔麼？！”
蕭明德怎會不後悔？可世上又沒有後悔藥。他這回吸取了教訓，將來無論如何也不會再拿大了。皇帝對他的態度一旦有了變化，他不會再自己在家胡思亂想了，定要當面問個明白才行！倘若他早早就跟皇帝把話說清楚，又怎會不知道三皇子拿矯詔之事威脅皇帝？他若是早早告訴皇帝自己並不是洩密的那一個，又怎會被皇帝戒備疏遠，離開了掌軍大將的位置不說，還讓自己的兒子成了三皇子的同黨，不明不白地在宮中丟了性命。
自以為是真的要不得！
蕭明德在燕王面前垂下了頭。他的身家性命都是燕王與朱瑞救回來的，面對恩人與自己虧欠已久的債主，他抬不起頭來。
燕王哼了兩聲，看了兒子一眼，便轉身離開了。他原有別的事去做，只是見朱瑞擔心蕭明德，才陪兒子多等一會兒罷了。如今蕭明德已經平安脫險了，他也就沒必要再待下去了。
朱瑞扶著蕭明德回了自己歇息的房間，給他倒了杯熱茶水來，還拿出一整套便服：“您身上都是汗，待會兒出宮時叫風一吹，肯定要生病的，不如換一身衣裳吧？這是我的家常衣裳，平日裡放在宮中備用的，很乾淨，大小應該也合適。”
蕭明德確實感覺到了身上衣裳溼透，穿著會很不舒服，就接受了朱瑞的好意。但在到屏風後換衣裳之前，他還是不放心地抓著朱瑞的手問一句：“我那樣答皇上的話，真的沒問題麼？要是娘娘與三殿下那邊給出了不同