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不過，這都是暫時的。金鵬必然會有自己的立場與主張，時間長了就會暴露出來，他與蕭家——至少與蕭琮——並不是一路人的事實。京西大營在新年裡接連走了好幾個武將，雖說名義上是去邊疆歷練，但大多數人都覺得他們是被髮配了。在蕭琮莫名其妙死於宮中之後，三皇子遲遲沒有訊息，很多偏向蕭家的武將都懷疑他們這一方是被誰暗算了。最受懷疑的自然是東宮太子與曹家！若不是太子被幽禁的傳言一直不絕，而承恩侯府在整個正月裡都沒見什麼動靜，四皇子依然還在揚州，沒有回京的跡象，這些人說不定就會出於義憤做出什麼事來。金鵬要鎮壓住他們，收服他們，還得費不少心思呢。
在這樣的前提下，皇帝就把朱瑞派到金鵬身邊去了，給京西大營做個臨時的監軍，輔佐金鵬接掌大營控制權。朱瑞不但是皇帝親侄，燕王親子，本身也有軍功在身，還是蕭明德將軍傳聞中的外甥，給他做過很多年的兒子，身份特殊。再加上朱瑞進京後一直與蕭明德將軍保持了友好的關係，時有往來，蕭明德的舊部也好，蕭琮的舊部也好，都對他客氣三分。有他在京西大營坐鎮，大營上下就得看在蕭將軍的面子上，老實一些，別給金鵬將軍生事添亂。
但正因為朱瑞得了這項新差使，幾乎天天都要留在京西大營，待得晚了，就只能在營中留宿，所以跟妻子謝慕林見面團聚的機會也少了。謝慕林心裡還挺惦記他的，卻也知道正事要緊。除了給他打點好日常衣食，交代親兵要照顧好他在營中的飲食起居，也做不了別的了。
燕王還在宮中陪伴皇帝，不過已經不再留宿了。似乎是因為皇帝的身體狀況稍有好轉的關係。他每日都會盡量回燕王府過夜，但公公與兒媳之間少有交談的機會，即使見了面，也不過是交流一下最新得到的情報，前者再囑咐後者些注意事項而已。
謝慕林過著這樣近乎深居簡出的日子，少有與外界往來的機會，所以對於周圍人的態度變化並不是很敏感。
但到了二月二龍抬頭那一天，宮中按照常例要舉行祭神活動，皇帝還得在宮中特別開闢出來的一塊田地裡插幾棵秧意思意思，以示皇家對農事的重視。這一天還是挺熱鬧的，宗室皇親、文武百官等等，一定品級以上的人物都會參與儀式，還會有禮樂演奏和歌舞表演。謝慕林照例陪在太后身邊出席儀式，看著太后履行了原本該由皇后完成的任務，又看著燕王代替病弱的皇帝在田裡插了秧，而圍觀的官員、宗室與皇親們雖然小聲議論了一下這件事，卻沒多少人反對。緊接著，就是宮廷宴會了。
在這個宴會上，謝慕林因為座席在宗室命婦的席間，所以特別感受到了周遭人等對自己態度的變化。她感覺自己好象忽然變成了人人喜歡的萬人迷一般，誰見到她都要笑眯眯地打招呼，比從前可親切多了。
長輩們對她十分慈祥和藹，還會親親熱熱地開小玩笑，話裡話外小小地奉承她幾句；平輩們忽然間好象都成了她的好閨密、好朋友，甚至還說起了燕王妃的好話——她們從前可不是人人都會發表類似言論的，因為她們的婆母可能就是當年欺負過燕王妃的人；至於小輩們，則幾乎將她視作了祖宗一般，不但處處禮敬，還恨不得給她當兒子、閨女、媳婦似的，幾乎要把香桃和宮人們的工作給搶了。
就連原本會時不時陰她兩句的樂昌大長公主，都好象完全忘了自己曾經做過什麼、說過什麼似的，拉著謝慕林的手親親熱熱地說話，彷彿她才是自己的外孫女兒！有傳聞說，馮氏在元宵節後上樂昌大長公主府給外祖母請安，頭一回吃了閉門羹！而今天，樂昌大長公主竟然在謝慕林面前貶斥了馮氏，直說這個孩子不懂事，行事荒唐，讓人生氣，她連一面都不想見對方了！
謝慕林起初還是一頭霧水的，漸漸地也反應過來了。