</dt>
謝慕林覺得還算可行：“袁小將軍在邊關是怎麼立的大功，我們在北平城裡都不是很清楚，就更別說遠在真定的袁家女眷了。倘若能更清晰地瞭解到袁小將軍擒拿敵軍時的英勇表現，袁老夫人與袁夫人都必定會更加歡喜吧？只是說書的人需得謹慎挑選，說書的底稿我們也要事先審查過，必得說得夠好才行。再者，時間已經很緊了，十六就是開宴正日，咱們來得及找人嗎？”
文氏便道：“萬家的公子能從外頭街上找到現成的人，說的現成的書，我們怎會來不及呢？只是平日裡消遣請個說書先生來家就罷了，大宴當日，來的多是女客，除了各家太太奶奶們，也有許多年輕姑娘，貿然請個外男，就有些不大妥當了。哪怕是位白頭蒼蒼的老人，也難免會有人抱怨呢。我想著，城裡也有幾個女先兒，素日裡進出官宦人家，給太太奶奶們說書解悶的。我就知道幾個口齒伶俐又懂禮數的，挑兩個來說本子，也是一樣的。只是那說書先生的本子不知好不好，女先兒們也不知能不能在幾天內儘快練熟了。”
謝慕林覺得這事兒好辦：“咱們去找萬太太打聽，看她家請的是哪位說書先生，然後找說書先生買他的本子。咱們家又不是要跟他爭生意，多給幾兩銀子，他不可能不答應的。回頭本子拿回來了，我找蕭瑞與哥哥幫忙，把裡頭的情節儘可能改得真實些、細緻些，不要太長，然後娘就僱了看好的女先兒來練習。雖說時間有些倉促，但女先兒們又不是要唱戲，抓緊時間練一練，還是有機會記牢的。反正主賓是袁家夫人們，她們聽了袁小將軍殺敵的故事，只會覺得開心，其他官眷們就更不會介意新鮮的故事稍有些許不足了。如今北平城裡，知道開平衛當日到底發生過什麼事的人，還是少數呢！”
文氏聽了，細細一想，果然有理。
若只是論排場什麼的，誰家的宴席還能越過燕王府的大宴去？燕王府以下，巡撫衙門的級別也比布政使衙門高些，後者主持的宴席不好跟上頭兩位主兒爭風頭，想要不泯滅眾人，自然就只能比新鮮了。既然主賓是袁家婆媳，那宴上助興的節目，自然要讓她們滿意。誰還能比她們的嫡親兒孫袁小將軍英勇殺敵立功的故事，更能令她們感興趣呢？只怕《岳母刺字》都還要差上幾分。
文氏心裡有了數，立刻便道：“說書的本子就算要改，也用不著你們兄妹操心。不過我們確實該找人打聽清楚，當日袁小將軍在開平衛擒下那位大將軍王，都有些什麼具體事蹟，不然故事說出來失了真，也就沒意思了。”
她立刻便喚人去萬家打聽說書先生的事，不一會兒，萬隆過來了。
謝慕林先一步從後門走了，萬隆進得門來，鄭重向文氏行禮問安。他剛剛坐下，丫頭正上茶呢，謝映容已經聞訊趕到。
她給嫡母行了禮，請了安，一雙美目便盈盈盯住未婚夫，也不退往裡間，只在他對面的座位上坐下了，一副柔情萬種、依依不捨的模樣。
萬隆心裡還記得未婚妻對自己一見鍾情、情根深重呢，此時自然也配合地回望過去，嘴角帶笑，同樣是一派情深意重。
不過，他還沒忘記岳母在上座呢，一邊跟未婚妻眉來眼去，一邊謙卑地回答著文氏的詢問，比如說書先生的情況什麼的。雖然他不是向萬太太盡孝的正主兒，但他訊息靈通，其實比嫡兄知道的訊息更多一些。文氏聽他說了說書先生的姓名、地址與常駐的茶樓，立刻就吩咐人找去了。
謝映容不知道什麼說書先生的，她盯了未婚夫一會兒，覺得火候差不多了，就開口詢問：“萬三哥明兒就要走了麼？這一去……多早晚才能回來呢？”語氣十分宛轉，深深地表達出了她的萬分不捨，“先前也沒聽你提起，太突然了，我竟沒來得及幫你打點行囊，實在是對不住。”
萬隆笑道：“我也是倉