笑著說：“好玩的，剛才遇到個讀書人，說話可老實了。”
三皇子不以為然：“書呆子多了去了，這樣的人哪裡好玩？”
四皇子笑著低頭玩起了自己的玩具，沒有回答。三皇子見狀，忍不住翻了個白眼，扭開頭去。
這種整天笑眯眯地只懂得吃和玩的小孩子，真不知道太后與父皇為什麼會喜歡。
太后的車駕很快離開了。卞舉人站在路邊，目送他們遠去，還有些反應不過來。他回頭看向聞聲出門的母親與妻子，三人面面相覷。
失望
太后並沒有如謝映容所說的那樣，召見送熱水的卞家人，並且對卞舉人說任何誇獎的話，反而是借完熱水後，就直接離開了。卞家人不由得感到悵然若失，回到小宅子裡，看著那一套三件的爐瓶三事，才稍稍回過神來。
卞太太對這件所謂的“美事”原本就抱有疑惑，因此也清醒得最早，笑著安撫婆婆與丈夫：“能得這樣的賞賜，已經極難得了。雖然我們平日裡沒少聽姑太太說寧國侯府得了宮裡的厚賞，家裡又添了什麼內造的物件，但我們自個兒家除了內務府出品的點心和衣料，是真的什麼都沒得到過。如今有這一套爐瓶三事，也能做個傳家寶，供在家裡正堂上，親友來見到，說起來也是難得的體面！”
卞老太太的心裡仍舊不太好受。她去過寧國侯府看女兒女婿，認得這樣的爐瓶三事，不過是內務府出品的尋常貨色，做工固然是精湛的，可太后娘娘一年裡不知要賞幾百套這樣的東西下去，能有多稀罕呢？在差不多身位地位的鄰居們面前顯擺一下無妨，遇上真正的親友，比如寧國侯府那樣的人家，拿出來也是貽笑大方。
況且，她更希望兒子能得到貴人青睞，一套爐瓶三事罷了，她家也不是買不起，要這個做什麼？難道兒子將來考得進士，授官時還能把這套爐瓶三事拿到吏部去，向吏部的官員顯擺，好叫人家給她兒子安排個好些的官職麼？！
卞老太太不說話，卞舉人倒覺得臉上過意不去，低聲勸說老孃：“母親，今日兒子雖聽您的安排過來了，但說實話，這樣的事……兒子心裡是不願意的。兒子已是舉人，只需要等到下一科會試，竭盡全力考取進士功名，就能正常授官，憑藉自己的才幹得到皇上與朝廷重臣的賞識。這才是我們書香人家子弟的正途。父親在世時，也是盼著兒子走科舉正途入仕的。倘若兒子憑藉著貴人的青睞，僥倖做了官，從此為貴人所驅使……即使能從此飛黃騰達，也不是我等讀書人的風骨了。兒子若那樣做了，父親在天之靈，一定會失望的！”
卞老太太聽得眼圈兒紅了，有些哽咽著說：“你說這樣的話，我豈不是白費了心思，卻做了不合你心意的事兒？我也是不忍見你一年年地苦熬，卻一次又一次地落 藥方
卞家母子婆媳三人說完了話，卞老太太便來尋謝映容了。