</dt>
謝映芬倒是很淡寫，她對謝慕林等人說：“姨娘沒事，興許是聽說承恩公夫人死了，曹家要丁憂守孝，皇上還訓斥了皇后娘娘與平南伯府的緣故。她沒想到曹家會發生這樣的變故，難免會擔心家裡人。我會好好安慰她的。”
謝慕林兄妹心裡對於小妹的說法半信半疑。宛琴真的只是因為擔心家人嗎？不是因為看到曾經無比崇敬的曹家走下了神壇，受到了皇帝的厭棄，前途一片灰暗？
謝徽之嗤笑了一聲，對謝映芬道：“四妹妹，你好好勸勸你姨娘吧，別太難過。她家裡人對她也沒什麼情份，只有一個同胞親兄弟葉金榮還算不錯。毛掌櫃先前說了，葉金榮如今跟在金掌櫃身邊做事，頗受重用。今年冬天最後一趟南下的商船，他就跟著金掌櫃回來了，預備明年春天再運一批新貨北上，因此這會子葉金榮就住在京城珍珠橋的大宅裡頭，安樂得很。若是平南伯府壞了事，葉家人跟著倒黴，葉金榮總會看顧一二的。不過曹家當初坑得他不輕，若是曹家有人倒黴，他估計就顧不上了。這種事，想必琴姨娘不會在意？”
宛琴回過神，目光閃爍地避開了謝徽之等人的視線，扶著牆重新爬了起來，低頭小聲道：“三少爺說笑了。我自是擔心家裡的親人。不管怎麼說，那都是我們姐弟的血肉至親。平南伯世子最是霸道不講理的，心氣不順時，常拿下人出氣。如今他吃了大虧，還不定怎麼折磨府裡的人呢，因此我才會為了親人擔心。”
她的說法是真是假，其實沒什麼人在意。反正她也出不了謝家角，連跟弟弟通訊都做不到。倒是葉金榮曾經託共事的夥計捎過信給她這個姐姐，寫的也不外乎是報平安，或是自己有多受金掌櫃重用，得了老爺謝璞多少賞錢之類的。宛琴看了信，還是挺開心的，只是惦記著想要回信罷了。
謝映芬走了過去，攙住宛琴的手臂：“我送姨娘回院子吧。回頭咱們也可以給京裡寫信，給葉金榮寫。姨娘有什麼要交代的，只管說出來，我會寫在信裡的。就算年前沒法把信送出去，等過了正月十五，總會有人往京裡去。”
宛琴露出驚喜的表情，忙拉著謝涵之的一隻手，帶著一雙兒女回院子去了。
謝慕林目送他們離去，暗歎一聲：“四妹妹也不容易。多虧她能管得住琴姨娘，不然還不知道琴姨娘要鬧出什麼事來呢。”
謝徽之撇嘴：“看不清形勢的蠢貨！四妹四弟有這麼一個姨娘，真是倒了八輩子黴了！幸好四妹四弟不是由她教養長大的，都懂事又明理。曹氏雖然不是個好人，卻偶爾也會有壞心辦好事的時候。”
謝慕林甩了他一個眼色。謝徽之頓時反應過來，自覺失言，忙閉了嘴，偷偷去看謝顯之的表情。
謝顯之卻有些心神不屬，似乎壓根兒就沒留意到他說了些什麼。謝謹之咳了一聲，喚過弟妹：“我們趕緊走吧。”
兄妹四人齊齊去了謝顯之所住的雪松院，才坐下一會兒，菖莆憂心忡忡地上完了茶，人還沒退出去呢，謝顯之就先開了口：“我打算……正月十五過後，就親自去一趟京城，把大妹妹與三妹妹接回來！”
所有人都吃了一驚。
謝謹之立刻道：“這不妥吧？老太太先前已經說過……”
“老太太是說過不假，但如今情形不一樣了。”謝顯之不等他說完，就打斷了他的話，“我不是為了給外祖母奔喪去的，而是擔心大妹妹。她受此打擊，人又傷心，還不定會病成什麼樣呢。若不是新年將至，我實在脫不開身，真恨不得立刻就趕回京城去看她。這半年，她獨自留在京中，既要照看三妹妹，又要兼顧家裡家外那麼多事，還要去承恩侯府侍疾、跪靈，實在是難為她了。我無法陪她過年，心裡已是愧疚難安，卻無論如何也不能再叫她孤單遠行了！”
他用堅定的目